最近几年，横跨芯片、存储组件、存储阵列和SAN虚拟化软件业务的LSI公司在业务上有着较大的调整幅度。2011年，LSI公司在产品组合完成了“一出一进”：以4.8亿美金的价格将存储系统产品线出售给NetApp公司；同时花费3.22亿美金收购了固态硬盘控制器厂商Sandforce。这“一进一出”让LSI战略业务调整得到充分验证，闪存业务毫无疑问将是LSI公司未来重要的战略组成部分，Sandforce+Nytro的组合肩负着LSI在闪存市场上竞争的重任。近日，LSI公司闪存业务高层向国内媒体介绍了Sandforce被收购之后的情况，我们也从介绍中对LSI的闪存战略窥见一斑。

市场目标：从超级本到数据中心

成立于2006年的SandForce在今年年初合并入LSI公司，之后LSI公司成立了Flash Components Division部门，简称FCD。作为Sandforce早起的投资者，LSI在并购SandForce之后对整个产品线进行了深度垂直和水平整合，希望能够提供最佳的产品与解决方案。

图一：LSI产品线构成图，从芯片到Flash控制器技术，再到存储组件等，LSI的产品线杭盖了从数据中心/云计算到移动网络各个领域。

LSI亚太区闪存业务销售总监林治宏表示：“根据IDC报告显示，目前整个闪存市场年复合增长率超过30%。在这个强有力、高成长的市场驱动下，LSI公司大力投入到闪存业务，Sandforce也被整合进这块业务。”

根据LSI林治宏介绍，Sandforce目前拥有市场中领先的闪存控制器技术，市场定位涵盖了从超极本、笔记本电脑、云计算/数据中心固态硬盘以及PCI-E闪存卡。林治宏表示：“目前Sandforce主要专注在像超极本这些终端以及企业级计算领域，还没有延伸到消费领域。”据了解，目前海力士（hynix）、英特尔、美光、三星、Sandisk、东芝六大闪存厂商都有采用LSI Sandforce闪存控制器技术。

图二：IDC在今年6月公布的全球闪存使用情况，有20%的闪存被用在计算领域，而在这个计算领域，约有35%的闪存是采用了LSI Sandforce控制器技术。

闪存之所有在最近几年迅速流行起来，除了省电、抗震、空间小之外，最为关键的就是出色的性能，特别是在遵循摩尔定理的处理器在处理能力上的快速增长，使得存储环节一直是整个应用的薄弱环节，闪存则被认为是解决这些问题的最佳方式。当然，闪存技术仍然存在着一些关键问题，比如擦写寿命、价格等。回顾这几年闪存的发展，已经从过去单纯的比拼制程工艺、容量、价格到现在更加关注闪存控制器技术，因为闪存控制器如果出色，能够大幅提升闪存的耐用度和应用性能，从而为用户提供最佳投资回报。

图三：LSI Sandforce SF-2000控制器架构图，由于采用了DuraClass技术，Durawrite能够提升闪存的耐久度，RASIE提升闪存的可靠性。

林治宏表示：“Sandforce控制器的RAISE技术类似于RAID技术，提升了闪存数据的可靠性。Sandforce是世界上第一个将MLC 闪存推广到企业级应用领域，之前人们一直认为处于闪存耐久度和性能的原因考虑，企业级应用更加需要SLC闪存。经过三年的验证，我们可以发现现在所有企业级应用主流采用了MLC闪存。比如IBM 高端存储DS 8000、X86刀片服务器、中端存储系统、Power服务器中都采用了Sandforce技术。”

据了解，目前LSI Sandforce产品呢主要是2系列，分为SF2100、SF2200、SF2300、SF2400、SF2500和SF2600。SF2100和SF2200定位在笔记本等客户端上；SF2300定位在工业应用领域；SF2400定位在云计算领域；SF2500和SF2600则定位在企业级应用领域。

图四：LSI Sandforce SF-2000系列性能测试对比，其性能指标大幅领先其他竞争对手。

LSI亚太区市场负责人Jay Tang认为：“目前在一些真实的应用中，不太可能出现100%读或者100%写的情况，读写混合的状态比较符合实际情况的。因此，我们的测试是参考一些实际应用的测试指标，是在混合读写状态下的性能表现。”

合作与竞争

目前，全球六大主流闪存厂商都有采用LSI Sandforce控制器技术，足以证明其在闪存控制器技术领域的优势。不过业内不能忽视的一股趋势就是整合与集成，这种层面在系统层面已经体现的很明显，那么在闪存等组件领域是否也会延续这种趋势呢？比如，六大主流闪存厂商可以通过收购其他闪存控制器厂商的产品与技术，然后与芯片进行整合，最终提供产品给客户。像英特尔在PCI-E SSD中如果采取自主研发控制器技术的话，那么未来仅仅拥有控制器技术的厂商的生存空间将会大幅减小。

对此，LSI亚太区闪存业务销售总监林治宏表示：“对于整个生态链的其他环节，LSI公司是不能控制的。LSI的确在生态链中跟这些厂商有着竞争与合作的关系。关键还是需要体现出自身公司在生态链中的价值。今天英特尔、海力士、东芝等厂商采用了LSI的技术，未来会如何是不确定的，LSI需要做的就是努力在产品与技术开发上更加努力。如果公司在产品开发、市场定位上做好了，生意上的合作就是自然的。”

据了解，LSI FCD部门目前是以一个产品事业部的组织形态存在，具有比较独立的业务操作性。