IT领域总是少不了热点话题，前几年是云计算，近两年是大数据，而在2013年，伴随着SDN的热浪，软件定义成了2013年绝对的热点话题。各大存储厂商也纷纷发布软件定义存储战略，以在这一领域提升自身的影响力。与云计算和大数据概念刚出现时一样，软件定义的概念一出现也备受争议，是概念炒作还是真实需求?它能为用户带来什么样的益处?为此，我们采访了几位存储领域的人士，期待能够解开一些有关软件定义存储的谜团。

定义：表述不同，本质统一

如同云计算的概念刚刚出现时一样，软件定义存储也没有一个确切的定义，但软件定义存储普遍代表了一种趋势，那就是软件和硬件的分离。对于数据中心用户来说，只需要通过软件来实现对自身存储资源的管理和调度，而无需考虑后端的硬件基础设施。这也就是中桥国际调研咨询有限公司(以下简称中桥调研)总经理兼高级分析师王丛认为的那样，软件定义存储最关键的一点是数据层和控制层的分离，这样才能够实现卷迁移。

针对软件定义存储，各家厂商提出的概念也不尽相同，但意见比较统一的几点是软件定义存储需要实现存储资源的虚拟化、抽象化、自动化。HDS公司中国区解决方案与专业服务事业部总监陈戈认为目前有两种比较主流的看法：一是不考虑软件和硬件的分工，不限制硬件平台的选用，这种体现出来的就是抽象化和虚拟化的特征;第二种是考虑软件和硬件的具体分工，通过软件的形式实现硬件的功能，这也可以认为是软件定义存储。

NetApp公司大中华区技术及专业服务部总监何英华认为在软件定义的概念里，数据中心的概念会更加抽象化，数据中心用户的资源或应用将不会捆绑或固定在某个具体的设备上，用户完全可以通过软件的方式来提升IT的响应速度。可以发现，软件定义存储与存储虚拟化技术有很多相通的地方，都是通过将后端的硬件资源抽象为虚拟的资源池，用户可以自动、弹性地使用后端的存储资源。

但软件定义存储却不仅仅局限于存储虚拟化技术。何英华认为：“存储虚拟化也可以归入软件定义存储的类别，是其技术的前身”。但他同时也表示，因为业界软件定义存储与存储虚拟化在实现的机理上有软硬件之分，前者以软件为主，后者以硬件为先，因此这两者之间的融合可能会受到软硬件来自不同供应商的影响而无法进行有效地融合，或者说这种融合可能只限于对自家的产品进行融合。

这种无法融合的局面却恰恰又违背了软件定义存储的概念，因为，软件定义存储需要开放。Fusion-io大中华区总经理张子西表示，软件定义存储最为重要的是怎么样利用标准化的硬件和架构给客户提供更好的体验，他认为实现更好用户体验的关键就是这个架构是否有足够的开放性和灵活性。

其实，每个厂商提供的存储设备都会配有自身的操作系统和管理软件，这种软件是否能归入软件定义存储的范畴呢?王丛给出了肯定的回答。而且她表示，有些厂商不仅把存储管理软件纳入了软件定义存储的功能，还把一些数据保护的层次加入进去，她认为软件定义存储的概念在未来会更加宽泛。何英华认为存储管理软件与软件定义存储具有很高的相似性，能够实现目前软件定义存储的大部分需求，但何英华同样表示，以往的存储管理软件存在不足，它们多局限于厂商自身的专有硬件，而软件定义存储更加侧重于存储资源尤其是异构产品的虚拟化配置，并注重上层需求的无缝集成。正如张子西说的那样，如果不能够很好地对其他厂商的系统进行兼容，客户在未来可能不会再去选择这种封闭的系统。