闪存能否成为下一代企业级存储系统?随着企业业务数据量的急剧增长,企业希望有更快存储系统来帮他们存储和处理大量的业务数据。Gartner预计，到2015年，企业在闪存技术上的投入将达到45亿美元，在2010年这一数字还处在10亿美元。传统机械式结构存储系统已经无法适应当前企业不断增长的业务数据处理需求，闪存市场的竞争开始变得激烈。因此速度更快的闪存系统开始得到业界的普遍关注。

闪存家族涵盖了下至消费者级的闪存固态硬盘，上至企业数据中心基于闪存的高性能存储阵列。

固态存储是非易失性固态内存，可以被服务器作为传统的块或基于文件的存储设备。伞式术语定义“闪存”囊括了从简单的拇指大小的USB驱动器到服务器的固态硬盘(SSD)，甚至还有基于阵列的企业级存储，如IBM FlashSystem 810。不同设备使用不同的接口，而且在反复写入次数和其他功能上都有很大不同。

企业用户必须确保闪存与工作负载相匹配。闪存使用大约普通磁盘20%的功率，但读取速度比磁盘存储快约100倍。对于读写繁忙的数据库负载来说，这样的优势显而易见。然而，闪存同样也存在写入缓慢和重复写的寿命限制，所以写入密集型应用也可能出现延迟问题。?

闪存在擦除/写入周期达到限定数量后，存储单元将变得不可靠。闪存设备通常的写周期为100,000次，虽然最新的闪存芯片有创下100万次的记录。这种弹性将持续在企业级设备中增长。目前最流行的损耗平衡技术，存储设备会在每次写入发生时动态映射存储块。写入操作会遍布整个存储的每个块，所以频繁写入的块也不会过早失效。许多闪存系统同样也有坏块管理功能，其中的备用块会及时重新映射替换故障块。其他闪存完整性技术还包括芯片级校验和纠错码。?

闪存存储统一可以组件冗余磁盘阵列(RAID)组，RAID(0)条带可以提升损耗平衡效率，而其他级别的RAID可以实现更高的冗余。?

独立的闪存系统?

大部分数据中心级闪存都在服务器内，但闪存存储则是更多的部署在独立的企业级存储系统上。IBM提供 FlashSystem 710与810；Nimbus Data System有着E-Class与S-Class闪存存储系统；Tegile有Zebi存储阵列，还有不少其他厂商也提供这类设备。

不同企业级存储设备的连通性不同。Zebi HA2800存储具备了4.4TB可用闪存空间，提供了2U的设备并带有12个以太网端口。该设备可以配置为双端口4/8Gbps光纤通道或双端口万兆以太网。其统一还支持独立的存储协议，如存储区域网络常见的iSCSI以及光纤通道或网络附加存储协议，如NFS与CIFS。Nimbus S-Class闪存系统提供了100TB的存储容量，最多16个千兆以太网口，可以升级至最多16个万兆以太网口，还可以升级至最高8个万兆光纤端口或8个4万兆以太网口，确保数据传输带宽足够。要充分发挥顶级闪存存储的性能，你可能需要考虑升级现有数据中心的传输网络或存储网络。

在配置基于闪存的企业级存储系统之前，需要验证其是否支持数据中心内现有的操作系统和虚拟机管理程序。例如，Nimbus的S-Class设备支持Windows Server2003/2008、Linux、Solaris、HP/UX以及AIX，同时支持Hyper-V、ESX/ESXi、XenServer与Virtual Iron虚拟机管理程序。

闪存存储系统可以支持多样化的数据中心环境，但聪明的数据中心管理员会将好钢花在刀刃上，并且确保数据中心可以在较长的时间中使用这些存储。采用只支持某个特定操作系统的闪存存储系统是有问题的，因为业务可能在后期迁移至其他系统、虚拟机管理程序或存储网络架构上。

原则性验证项目可以帮助采集工作负载的基准性能，并通过相同工作量，比较传统存储系统性能差异。

在小编看来，闪存的价格也是限制闪存发展的一个重要因素，但是随着技术的不断发展，闪存的价格也必然逐渐降低，这样很多企业数据中心会为提升关键业务的运转效率，开始考虑大量应用闪存系统作为关键业务数据的承载平台。在数据量暴增的今天，闪存这种读写速度更快的存储产品显然比机械式硬盘架构更具有竞争优势。