什么是副本管理？它和传统备份有何不同？ 副本管理是一个对于不同人群有着不同意义的术语。然而通常来讲，它指一种减少内存消耗而便于存取的数据保护方法。

内存消耗的减少基于组织经常存储冗余的数据副本的事实。例如，一个组织可能将它的原始数据备份到备份服务器，然后恢复一份数据到实验室服务器以便测试或开发使用。这里，数据集被存储了三次。

副本管理试图减少副本的数量到2份——原始数据和备份。当需要额外的数据副本时，底层快照机制会创建一份虚拟副本。实际上，并没有创建多余的的副本。而是创建了一个与备份副本有继承关系的读写差分磁盘（或是类似的机制）。

这个方法的好处在于数据可以按需存取，而不必担心有人意外修改了备份内容。写操作指向差分磁盘，而不是真正的备份数据。在开发或测试环境中，这意味着环境基于组织生产数据的副本，但没有占用多余的空间。

很多厂商提供副本管理这一特色功能。一些厂商将这项技术定义为副本管理或副本虚拟化，其他厂商则定义为虚拟实验室。无论如何定义，这项技术都将更加普及。