《星岛日报》报道：如同在硅谷公司里工作的其他员工，工程师高格也一样参加开会、与同事开玩笑、在办公室里穿梭，但是本人其实却远在2300多英里外的印地安那州西摩尔。

全靠一个五英尺高、有一个大型萤幕、名为“光束”（Beam）的移动视频会议仪器，让高格能够在波罗阿多的办公室及“合宜科技公司”的研讨会中来回穿梭。

生产“光束”的合宜科技公司是现今出售这类远程视频机器人的10多家公司之一，这类机器人配备视频摄影机、扬声器、麦克风和轮子，让使用者在遥远的地方看、听、交谈及走路。

越来越多人从事远程工作，这要归功于电脑、智能手机、电邮、即时短讯及视频会议的出现。但这些技术仍无法取代亲临办公室，与同事进行面对面的交谈，以便于合作和建立感情。

远程机器人即是用来填补这个空缺，透过无线网络进行控制，给予远程员工如在职场般的存在感。

但这些“分身”机器人离成为主流产品仍很遥远，目前只有少数单位开始使用。机器人的成本昂贵、难以控制，如果进入网络讯号太弱的地区，甚至会卡住不动。楼梯可能让它摔得粉身碎骨，更别提非科技人士无法接受，不愿意经常使用。

但科技观察家指出，这些机器人可用在多种用途：让经理巡视海外的工厂、销售人员与店内顾客打招呼、查看年老的亲人、艺术爱好者参观外国博物馆等等。有些医生已经开始采用机器人，为偏远医院的病患看诊。

有市调公司估计，到了2017年全球远程视频机器人的市场总值约为130亿元。该产品已吸引俄罗斯风险投资家葛里辛（Dimitry Grishin）的注意，成立2500万元的基金，专门投资早期阶段机器人研发公司。

该基金最近对辛尼维尔的创业公司Double Robotics投资25万元。这家公司最早出售如Segway般的远程视频机器人，名为“分身”（Double），装上一台拥有FaceTime视频会议系统的苹果iPad，就可从远端的iPad或iPhone进行控制。创办人表示，迄今已卖出超过800台，每台售价1999元。