VMware公司的软件定义网络(简称SDN)之父Martin Casado将这种技术比喻成电影《第三类接触》，而非流星直冲地球的《世界末日》。

在本届于澳大利亚举办的vForum大会上，Casado接受了我们的采访并表示，他更喜欢《第三类接触》这种比喻，因为SDN已经开始在Amazon Web Services、谷歌以及Azure环境当中存在并运行——只不过这一切并未向用户透露。

“全世界有很大一部分工作负载都已经与SDN有所接触，”他解释称。“这一趋势已经存在了十年之久，而且VMware与Nicira都没有对此做出什么贡献。”

换句话说，外星人就在身边，我们要做的就是学会适应。

“物理网络将始终存在，”他补充道，这就排除了SDN引发《世界末日》的可能性。“我们所关注的重点在于功能性，例如安全、计费、可视化以及性能优化等特性在软件层中的体现。这是一个处于操作系统与硬件之间的新层，专门用于添加功能。”

“我认为这并不应该被视为一次颠覆性改革或者全面破坏，传统厂商确实会因此受到影响，但我觉得这是由变化所引发的正常结果。”

变化的根源在于，SDN有能力显著降低网络配置所需要的时间，他认为单一任务消耗的时间过长会对创新产生严重的负面影响。大型云企业无法容忍这一点，而Casado认为普通用户应该也站在同样的立场上——不过他承认SDN并不适合每一位用户，部分原因在于SDN还很年轻、部分原因在于小型企业可能并不需要动态网络配置。

不过Casado认为网络的自配置能力非常重要，因为这可能意思着网络本身将学会如何加速流量传输。

“在数据中心内部，通常存在两种流量类型，”他解释道。“既有由小股数据流构成的突发流量，我们称之为‘老鼠’;又有持久且负载较高的稳定流量，我们称之为‘大象’。”