移动互联网时代的快速来临，正在激发传统通信业开启新一轮的变革。云计算、物联网等新业态加速了这场变革，海量数据成为了服务提供商爱恨交融的产物。

数据正在取代语音在服务提供商收入中已占据主导地位。显然，这种趋势将长期存在。服务提供商不得不对现有网络架构进行调整，以满足不断增长的数据业务与网络容量需求。

全球多家运营商的实践表明，WLAN是数据分流非唯一，但却是更具成本效益的方式之一。经过十数年的发展，技术标准的不断演进与完善，加速了Wi-Fi的产业化进程，尤其是智能终端的普及，使其成为用户工作与生活质量提升的重要组成部分。

然而，时刻伴随的网络干扰与不断扩增的容量需求，Wi-Fi在高速发展与普及的同时，在追求精细化网络部署的今天，同样面临巨大挑战。在这个过程中，除了思科、惠普、摩托罗拉系统等传统的网络设备制造商以外，一大批专职Wi-Fi设备研发的企业也得到了快速成长，Meru就是其中最典型的代表，凭借优良的技术与产品品质，Meru在行业市场受到客户广泛认可，品牌知名度大力提升，并开始在资本市场暂露头角。

如今，Wi-Fi已进入第二波发展浪潮，技术革新与标准演进的窗口正在开启。下一步，WLAN将如何发展、新一代技术标准将带来哪些改变、又将如何应对各种潜在的挑战？近日，Meru大中华及日本区总经理司马聪博士在接受通信世界网独家专访时分享了公司成功经验，并对WLAN发展趋势进行了深入解读，他深信5G WiFi(802.11ac)将会是个成功的标准，必将引爆新一轮的WiFi革命。

11n时代崛起 进军中国成绩斐然

对于国内用户，Meru是个比较陌生的名字，但在地球的彼岸，它已经成为企业WLAN市场上的优等生，在多家国际知名分析机构的调研报告中，它曾是个不可或缺的名词。

公开资料显示，Meru成立于2002年，因创造性的提出了虚拟WLAN组网方案，而被业界所熟知。2010年3月，Meru成功在美国纳斯达克上市，开启了资本市场之旅，成为继Aruba之后，全球第二家专职WiFi技术研发并在美国上市的公司。

这一切的成功源自于Meru对领先技术的不断追求，以及对市场需求的敏锐洞察力。众所周知，802.11n标准从起草到颁布经历长达七年之久，尽管当时大家都看好802.11n对市场的影响以及巨大的商业前景，但由于标准未定，很多企业在设备选型过程中并未将其纳入采购序列，这也使得很多设备制造商在产品研发与上市时间上犹豫不决。Meru是较早进入这一市场的少数几家设备制造商之一。

“Meru能够上市可以说是仰仗802.11n。”司马聪毫不掩饰公司在802.11n时代取得的巨大成功。“在同行都在考虑何时进军802.11n市场时，我们毅然选择了进入这一市场，占据了市场先机。另一方面，长期以来，WiFi干扰问题并未得到有效解决，同频组网不失为一个绝佳的方案，借助这一市场有利需求，为我们的成功增添了臂膀。”

市场研究机构ABI曾将Meru列为802.11n设备制造商矩阵图首位。ABI的报告指出，Meru成熟产品在增值功能上赢得了高分，而这些增值功能大部分得力于其独特的虚拟同频组网架构。

上市后的Meru，在拥有更为充沛的资金作为后盾的情况下，开始了扩张之旅。2010年，3G牌照发放一年后，中国迎来了WLAN发展的浪潮，并被誉为未来WLAN市场的良田。Meru明显意识到中国市场的重要性，毅然决定挺进中国。

2010年6月，Meru首次在国内公开场所亮相，宣告正式进军中国。经过两年多的发展，Meru已拥有了自己的OEM合作伙伴与分销渠道，并在高校、医疗、酒店等行业市场取得了重大突破。财报显示，2011年，Meru营业额达到9050万美元，其中美国市场营收占比达55%，欧洲37%，亚太仅8%。但从增速来看，2011年，中国、日本市场同比增长高达80%。

对于公司在中国市场的发展，Meru首席执行官兼全球总裁Bami Bastani今年8月在接受媒体采访时曾表示，中国市场将实现两种发展模式，除了传统的垂直化营销，公司还将加速本地化特性，推出更加符合中国运营商需求的解决方案。

WLAN尚未达到完美水平：加速挺进802.11ac

欧债危机的持续发酵与全球经济低迷的持续，企业与服务提供商在网络上的投资明显被压缩，在整个ICT行业中，WLAN是为数不多的亮点之一。根据IDC的统计市场分析报告，受BYOD风潮的影响，全球WLAN市场规模到2015年将会达到50亿美元，从2009年到2015年的复合增长率将达到19%。

移动应用需求的急剧增长，尤其是基于视频流应用服务的大势流行，移动网络正在承受海量数据带来的庞大压力。显然，这是个不可逆的趋势，无论是企业还是服务提供商必须寻找对策为网络减压。这是WLAN市场增长的一个主要因素之一。

然而，高密度、高速率以及高容量的网络需求，我们不仅对现有主流标准802.11n能否胜任感到担忧。在司马聪看来，网络落后应用是个客观事实，今天的WLAN远远没有达到完美水平。“网络架构决定应用是否可用，802.11ac会是今天Wi-Fi发展最关键的一个点。”

802.11ac被视为下一代WiFi技术标准，由于工作在5GHz频段，习惯上也被称之为“5G WiFi”，它不仅保障了向下兼容的特性，同时数据传输通道也将得以大大扩充，新标准的理论传输速度最高有望达到1.3Gbps，从而使高清视频播放变得快速轻松，同时在功耗上也仅为之前产品的1/6。

干净的5GHz频段降低了设备间的干扰，极大的提升了网络容量与传输速率，但同时在传输距离方面却要明显落于802.11n。这就意味着，在同一区域范围内，要实现全面覆盖所需AP数量将会增加，对企业投资成本将带来一定的压力。这也使802.11ac能否取代802.11n成为了业界共同的疑问。

“从目前来看，在2.4GHz与5GHz共存的情况下，大多数的终端接入在2.4GHz上，而5GHz仅有不足10%，且这一现象将维持很长时间。”但司马聪同时也表示，尽管这一市场尚未开启，随着应用需求的增长，5GHz将被迅速开发。“5GHz衡量的不是传输距离，而是网络容量。企业网络更新换代的成本落差是必然的，但投资换来的更高质量的网络与体验将被接受。”

据了解，目前主流的芯片制造商，包括博通、高通创锐讯在内都已经推出了802.11ac芯片，业界普遍认为802.11ac将在明年第一季度大规模铺货，开启替换802.11n的通道。但司马聪并不这么认为，他表示，802.11ac与802.11n将长期共存，即使802.11n被替换，其周期也将远远长于802.11n替代802.11g所经历的时间。

当然，无论何时替换，这都不会影响802.11ac发展的进程，但是否抢占市场先机将成为设备提供商必须做下的决策，而Meru选择了快速进入。司马聪表示，802.11ac会是个成功的标准，也将带来巨大的市场需求，在802.11n时代，Meru是领导者，进入802.11ac，这也成为公司发展的方向与目标。

“持续的研发投入是Meru保持技术领先的根本所在。”司马聪介绍，我们已经注意到从802.11n向802.11ac转化的趋势，并从去年开始逐步增加开发团队的资源。据了解，Meru近日推出了一款超高容量802.11ac控制器MC6000，通过200Gbps的无线容量能偶有效地服务于5000多接入点和50000多用户。凭借这一产品，Meru真正挺进802.11ac市场。

虚拟WLAN架构：同频组网增值802.11ac

虚拟化同频组网被Gartner评为第四代WLAN架构，它能够有效解决网络干扰，提升信道效率。但这一架构也受到了业界的质疑，同频组网是否会以牺牲网络容量为代价？

众所周知，在传统的微蜂窝架构的布局下存在着一个问题，相临的两个AP一定要用不同的频率，如果两个AP用了同样的频率，电波互相之间有交会和重叠的话就会发生同频干扰，整个传送的质量就会降低。从空间的角度出发，在特定区域内，带宽是确定的，同频也会对网络容量带来一定的影响。

“但是，随着距离的拉远，电波在不可视的情况下，是可以同时会话的。”正是基于这一原理，Meru独创了虚拟化同频组网架构。司马聪介绍，Meru采用同频组网实现虚拟化，使得同频没了干扰，所有的AP互相之间不用计较是不是用的同一个频率，组网变得非常简单，所有的频率都可以发射电波。如果需要更大的容量、更高的密度，只需要采用信道叠加的方式，将不同的频率加进来，做一个分层的信道规划，就可以达到更高密度的要求。

虚拟化同频组网另一个最大特色就是最大化的提升信道效率。传统的WiFi组网采用蜂窝式组网，以错频的方式减少AP间的干扰，要满足这样的蜂窝组网，就需要至少三个独立的信道。这也成为无线网络实际传输速率都小于理论速率的重要原因所在。“在802.11n前提下，传统的微蜂窝技术架构只能做到一半的150Mbps，Meru的同频组网是唯一在2.4GHz频带上能实现300Mbps的技术。”司马聪说。

他表示，“类似的情况在802.11ac上也将存在。802.11ac所能提供的网络容量与数据带宽更大，所要用到的信道资源要远高于802.11n，但能够使用的信道资源有限，在这种情况下，Meru的虚拟化同频组网技术的优势将充分体现出来。通过充分发挥信道资源，一个信道可以组成一组网。”