据市场调研公司Dell’Oro关于数据中心的最新报告，软件定义网络（SDN）市场将在未来五年增长超过6倍，而其中以太网交换机和网络安全设备将占该市场的绝大部分份额，预测2013年以太网交换机和网络安全设备占该市场收入的比例高达75%。

Dell'Oro集团副总裁Alan Weckel称，几乎每一个与数据中心有关的以太网交换机供应商都宣称在未来几周将有重大的新产品发布。2013年数据中心设备市场销售额分别在服务、存储、以太网交换机和数据中心设备等领域将超过1000亿美元。我们预测将有各种各样的制造商参与数据中心市场的角逐。

思科也是这些供应商中的一员，在2012年以1亿美元投资了一家名为Insieme的高级网络创业公司，并拥有最终以8.5亿美元收购该公司的权利。Insieme将帮助思科增强在SDN领域的产品组合。据悉，思科已经证实将在2013年11月6日推出Insieme Networks，其专注于SDN领域的分公司。

SDN商用需求来自于数据中心内部、路由器内部功能优化、以及未来网络研究与试验。这些需求所追寻的都是网络“开放”的理念。网络的开放是产业发展的必然趋势，不但能够带来相应设备和网络的高效，而且可以进一步细分产业链，带来新的产业发展机遇。

SDN市场的持续升温让研究机构不断调高对其的预期。IDC认为SDN市值到2013年将达到3.6亿美元，是2012年早期预测数值的两倍多，而到2016年，SDN市值将增长到37亿美元。