目前许多顶级厂商已经开始围绕特定网络架构整合自己的产品组合。这些网络架构旨在推动企业迈入由软件定义且已为云计算做好准备的二十一世纪。

但是谁的架构最具前瞻性呢?更为重要的是，在从孤立的遗留架构向富有聚合力的动态网络基础设施的复杂转型中，谁将成为最具实力的合作伙伴呢?

如今思科已经公布了为他们持续了一年时间的Insieme项目。该项目将推出应用中心基础设施(ACI)。在未来数年内，这一平台将指导思科的硬件和软件研发工作，将Nexus 9000交换机系列产品等系统与应用策略基础设施控制器(APIC)等新ACI工具，以及与新的兼容ACI的NX-OS操作系统整合在一起。最终，ACI将允许应用使用汇聚在物理、虚拟和云基础设施中的资源创建属于自己的理想网络环境。

与此同时，Arista Networks也推出了一个新的基础设施和具有高速吞吐与低成本优势的网络，提升了应用性能和大规模扩展能力。公司新推出的 7000X系列将帮助企业将Layer 2和Layer 3整合为一个单一的层。Arista将此称之为“Spline”网络。这一概念可将资本开支削减近一半。Arista将锁定为竞争对手，他们认为与思科Catalyst 6500相比，7000X具有更快的速度、更高的扩展性，并且能够适应种类更多的数据环境。

在上个月月底，瞻博也公布了他们最新的MetaFabric解决方案。MetaFabric利用瞻博现有的QFabric解决方案创建了一个全新的多数据中心环境。公司将这一多数据中心环境称之为“光纤网络架构”。与思科一样，瞻博正在将包括最新的QFX5100机架式交换机在内的大量现有产品整合到了MetaFabric环境中。QFX5100机架式交换机使用了由博通和英特尔研发的最新处理器，能够为高密度网络环境运行多个抽象交换层。该平台还使用了瞻博的虚拟机箱架构(Virtual Chassis Fabric)，能够使用一个集成逻辑机箱桥接独立的交换机，从而提供更多的管理与配置选项。

在博科公司，开放网络——真正意义上的开放网络似乎已经提上了议事日程。公司已经设计了新的管理框架，即动态网络资源管理(DNRM)系统，以试图打破针对特定厂商的OpenStack协议发行版中存在的诸多限制。OpenStack的现行规范Neutron强迫企业使用单一厂商的API，以便在跨虚拟和云网络基础设施中获得更为广泛的互操作性。通过在OpenStack层和底层硬件之间部署DNRM，企业能够使用来自不同厂商的网络设备，这对于将OpenStack集成至遗留网络环境中大有帮助。博科还希望OpenStack社区将DNRM集成至明年年初发布的代号为Icehouse的新版本中。不过目前双方似乎还没有对此达成明确的协议。

由于众多历史原因，企业网络逐渐碎片化。通常为了应对迫切的需求，而不是为了追求更佳的端对端性能，企业会在有限地增加资源。

在SDN时代，网络必须与服务器和存储集成在一起，这意味着底层架构必须要能够作为一个整体进行配置，以便用户和应用的特殊需求能够在软件中被快捷部署。

关于SDN、网络架构和叠加技术的最终决策在很大程度上取决于遗留基础设施和预计的未来网络需求。如同建房一样，最关键的一步是地基。如果地基没有打好，那么所有的一切都不会进展顺利。