02月07日 编译： IBM将在未来十年花费1亿美元用于在非洲开发基于沃森（Watson）认知计算系统的项目。
IBM表示，基于沃森的项目将在新建成的非洲研究实验室进行，该实验室于去年底在肯尼亚首都内罗比开放。IBM表示，还将创建一个新的“数据驱动开发”中心，招募科研合作伙伴，例如大学、开发机构以及非洲的初创公司共同致力于基于沃森的项目。
IBM表示，大数据技术在非洲的发展挑战中发挥着重要作用，从了解食品价格模式，到预估国内生产总值(GDP)以及贫困人群数量，再到预测疾病爆发。
沃森命名取自IBM创始人Thomas J Watson，它利用自然语言处理助其分析和理解非结构化数据——并对来自用户的问题做出响应。正是这种技能使它在著名的美国智力竞赛节目《危险边缘！》中取得胜利。虽然最初沃森的体积大到要占用一个房间，但现在IBM已经将其精简到单台服务器那么大。
尽管在2011年的智力竞赛节目中胜出，但迄今为止这项技术产生的收益却十分有限——根据一篇报道称，还不到1亿美元，尽管IBM将认知计算视为未来增长的关键。
为了解决这个问题，IBM成立了沃森业务部门，并向该部门投入10亿美元，其中1亿美元投向开发认知应用的初创公司。认知计算的早期市场包括医疗保健，软件可以帮助医生通从医疗教科书和研究资料中搜索数据并结合病人喜好提供治疗方案建议。
IBM表示还在尼日利亚拉各斯、摩洛哥卡萨布兰卡以及南非约翰内斯堡等地开放IBM创新中心。
拉各斯大学副校长Rahamon Bello教授表示：“对于非洲的加入以及最终超越其他经济体，我们需要在科学和技术全面投资，很好地整合经济规划以及符合非洲的特色”。
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