随着电信运营商的业务内容从语音向流量和数据快速迁移，对于其现有的网络架构带来很大挑战。因此，运营商希望未来的网络能够低成本、高效、灵活的运营，而对于SDN（软件定义网络）、NFV（网络功能虚拟化）等新技术的关注也正是源于这一诉求。其中，NFV因其更适合于运营商网络需求，将在2014年蓬勃发展，先于SDN一步在电信网络中得到部署。近期，爱立信、华为、和阿朗等通信企业均推出了各自的NFV解决方案。

目前，SDN已被业界公认为下一代网络的发展方向，在去年包括爱立信、思科、华为、瞻博在内的众多网络设备供应商都在顺应这一趋势，推出相应的产品和解决方案。不过，近日思科总裁钱伯斯一句：“还没有从一个客户那里听到他们想要SDN”，让人们对SDN产业化能力产生诸多质疑，尤其是其在电信网络中规模化部署的可行性。

作为一种颠覆性技术，电信运营商一直关注SDN在传统电信网络中的引入，可现阶段主要还是对其运营的数据中心进行小规模摸索和实验，这也是出于对SDN技术成熟度、设备成熟度、成本等多方面的考虑。

相比于SDN，NFV虽然起步较晚，但其本质在于解决电信运营商多年来高昂的网络成本和封闭的网络功能，所以NFV自出现的第一天就受到全球各大运营商的高度关注、寄予厚望。与SDN主要目的在于推动网络控制功能与转发功能的分离，实现控制功能的软件化，工作重点在于接口和协议过程的标准化相比。电信运营商则希望利用NFV所包含的标准化IT硬件平台和虚拟化技术，提高其网络运营的灵活性并降低成本。

在2014年巴塞罗那世界移动通信大会(MWC)前夕，爱立信、华为、阿朗都推出自己的NFV解决方案。其中，爱立信发布的一整套虚拟化网络应用及咨询和系统集成服务，使NFV一举达到产业化规模，其端到端支持方式将帮助运营商顺利向云和NFV转型。

同时，全球最大的移动运营商中国移动也联手阿朗在MWC上展示他们在NFV领域的研发进展。华为也表示NFV将是该公司未来五年研发创新的焦点。报告也显示，今年，NFV将走出实验室，而运营商开始在生产环境中部署这些技术。随着使用案例越来越多,将迎来更大规模部署。