SDN发展，确实有一个美好的前景，但是真正实施和实现预定的目标将面临很多现实的挑战。尽管电信业在过去也曾面临过各种挑战，但是这次挑战的性质及其涉及的广度和深度都是前所未有的。

第一是集中控制和管理的扩展性、弹性和安全性挑战。大型IDC有数千台交换机和数万台虚拟交换机，大型电信网有数百万台设备。这样大规模网络的集中管理、配置、故障定位、弹性和安全性是一个很大的挑战。

第二是网络架构/接口/协议的标准化和互操作挑战。目前SDN的控制器架构已经有多种，接口也不能完全统一，这将在实施中给SDN带来的好处打折扣。

第三是对网络建设和运维体系、流程和人才的挑战。这么多不同来源和不同版本的新老软件、硬件、网管，怎样采购、集成、故障定位？怎样使得公司的市场、规划建设、运维和IT部门能够协同一致，而非各行其是？这些已经涉及企业体制、流程与文化的挑战，比纯技术挑战还难对付。

第四是通用硬件的性能和可靠性挑战。网络对芯片性能的要求高于计算，目前尚无完全符合OpenFlow标准的芯片。使得通用硬件性能不能满足高性能网元的要求。目前通用硬件的可靠性也还达不到传统电信级设备的可用性要求。

第五是软件的复杂性和有效性挑战。SDN控制器需要为进来的每一条流选择一条数据通道，对于大型电信网极其复杂。

上述挑战，特别是技术上的挑战已经有一些解决方案，例如近来国际标准组织提出的分层的控制器架构就在相当程度上化解了大型网络所面临的集中控制的困难和风险。但是毕竟SDN是一个新生事物，需要足够的时间和实践来完善、充实和发展。既然互联网的试错和迭代开发机制被认为是其生命力之所在，那么人们对于SDN也同样应该有足够的宽容心和积极的态度。

D1Net评论：

SDN的发展，虽然前景光明，但也需要切记对于SDN的完善和发展一定要避免陷入“高性能、高可靠、高成本”的传统电信思维，给一个生龙活虎的新技术加上不必要的沉重枷锁。