过去10年，是虚拟化快速发展的时间，虚拟化优化了数据中心的运转效率，降低了设备采购成本。

随着hypervisor供应商之间的竞争日趋激烈、 IT部门将更多的工作负载进行虚拟化，可以轻松断定虚拟化有着光明的前景。但是更进一步的分析显示这种发展具有不同意义：hypervisor供应商得到了很多发展机会，但是企业在扩展虚拟化部署时面临很多挑战。

虚拟化的未来：发展前景

根据TechTarget的调查数据，企业在越来越多的物理服务器上部署虚拟化。2011年，超过40%的被调查企业在至少四分之一的服务器上部署虚拟化，还有30%的企业使用一半的服务器部署虚拟化，这是自2010年开始部署虚拟化以来的显著增长。

 VMware率先进入虚拟化市场，并且处于明显的领先地位。其他的hypervisor如Hyper-V正逐渐被接受——因为基于Windows的数据中心正进行大规模部署。没有新公司要超越市场领导者的趋势，因为现在并没有供应商进入hypervisor市场。

部署在单个物理服务器上的虚拟化工作负载也在逐步增长。2011年，50%的被调查企业报告每个物理服务器上承载的工作负载少于10个，35%的目标企业中每个服务器运行10到20个任务，只有10%的企业里每个服务器运行21到30个负载，较2010年有小幅增长。 大部分组织还没有达到物理服务器的最大利用率，也就是说在更多的服务器上实施虚拟化。

许多其他的公司，比如Core180、Ubuntu（Ubuntu企业云）和惠普（像OpsWare经过合并）同样采用云作为扩展选项。这些基于虚拟化的技术提高了企业中的自动化和自助服务比例，将IT管理员从繁杂的服务和相关工作中解脱出来。

更多的公司将会继续评估，当更新硬件的时候将他们的生产环境迁移到私有云或者混合云中。Kroll Factual Data公司的资深技术架构师Chris Steffen表示将会有越来越多的管理工具来管理和维护这些类型的环境。

虚拟化发展的可能阻碍

随着组织逐步掌握和管理虚拟化技术，挑战也随之而来。最常见的挑战之一是虚拟机蔓延：数据中心的虚拟机不受控制地蔓延。每个虚拟机都会占用系统资源。如果这些虚拟机不再被使用，或者没有删除不再使用的虚拟机，它们就会继续占用资源。这将最终导致系统资源的短缺，管理工具和流程管理程序能够帮助解决虚拟机蔓延问题。

TechTarget调查的企业反映虚拟化还存在着许多其他挑战，包括服务器性能、应用程序兼容性、I/O瓶颈、开销和有经验的IT管理员。随着虚拟化越来越普及，这些挑战将逐步减少。但是在大规模部署之前，应该预知潜在的风险。

未来的虚拟化面临的一个主要挑战是管理员需要理解和掌握虚拟机如何部署、管理和维护。随着更多的IT管理员探究和掌握虚拟化的细微差别，采用虚拟化的企业将会逐步增加。

最终，服务器虚拟化作为一种可行技术出现在大多数数据中心，虚拟化供应商正在解决虚拟化部署中的改变和挑战。Hypervisor在支持更多的操作系统、存储子系统和硬件组件的同时提高性能和稳定性。

虚拟化专家Bill Kleyman表示他相信这种对应用程序的关注趋势将会一直持续下去。“Hypervisor和虚拟化供应商寻求在程序认证领域获取更大的前进动力”，“他们想要确保每一款软件都能在虚拟化平台上顺利运行。”