桌面hypervisor如VMware Workstation和Parallels Desktop，为服务器虚拟化管理员开辟了新的管理和故障诊断方法。

无论您是虚拟化新手还是老鸟，很可能对该技术的首次实践开始于类似VMware Workstation、VMware Fusion、Parallelsor甚至Windows Virtual PC这样的桌面工具。或许您安装虚拟化是为了体验或是度过主流操作系统的过渡期。

无论原因是什么，很多虚拟化体验都开始于桌面hypervisor。实际上，我认为在服务器虚拟化占据领导地位的市场中，我们对桌面工具的价值并没有充分认识。

桌面hypervisor用于救急

我涉足虚拟化是在2004年前后，当时管理着一组Unix管理员。企业不断推动Unix小组去使用Windows OS，而他们日常的工作需要Unix或Linux OS。为了解决该问题，需要使用VMware Workstation。

最初，我们在Windows上运行Linux虚拟机（VM）。但不久就变更为在Linux 工作站上运行Windows VM。此外，他们还运行了多个Unix和Linux OS版本作为VM。Workstation对此没有任何限制，从而他们了解到把桌面作为宿主机实现的强大功能。

几年后，在某个休闲的周五下午，我接到了一个紧急需求去帮助桌面支持小组创建20个带有Apache Web servers 和Java 应用的Linux工作站，实现原计划下周一开始的应用开发培训课程。要及时建立这么多环境显然是不可能的。所以，为了不浪费整个周末，我创建了一个Linux VM并安装了所有必需的工具。然后把VM和VMware Player的安装文件烧录成CD提供给桌面支持。最后简单演示了把虚机拷贝到每台Windows 培训用PC和安装VMware Player的方法。从而同时挽救了培训课程和我的周末时间。

这次体验得到两个最大的收益，是我之前没有预料的。首先，在培训结束后，开发人员都把VM拷贝到自己桌面的PC中并保留了培训环境。几个月后，开发人员告诉我是如何多次恢复他们的培训环境，并通过回顾实验的经历帮助在日常工作中解决问题。

第二点在几个月之后显出效果，但收益更明显。当我们开始在数据中心推动服务器虚拟化的时候，开发团队成为坚决拥护者。他们仅仅体验了服务器虚拟化的一部分功能，但是看到了它的潜力，并为更大变革做好了准备。

多才多艺的桌面hypervisor

在业务过程中，我还会使用桌面hypervisor向管理员和安全人员提供故障服务器的克隆，用于取证和故障诊断。在恢复主服务器服务能力的同时保留了问题的证据。保留故障服务器用于完整分析和恢复核心业务功能两个目标之间常常冲突。现在我们可以同时达到了，每个人都可以保留一份故障服务器用于将来的分析。

现在，作为一名顾问，我看到桌面hypervisor扮演的重要角色。在我的Apple笔记本上有多个VM模拟EMC和NexApp存储阵列，还有某个模拟完整的Cisco Systems UCS刀片服务器环境的VM，另外还保留了模拟EMC Isilon集群存储节点的多个VM以及Windows 7 VM满足某些挑剔的应用。此外还通过Linux虚机支持某些客户的特殊应用。

我知道一些人从物理存储或服务器环境拷贝或导出配置文件，用于虚拟机模拟运行。这样的话，他们可以在机场或飞机的离线环境中完成对问题的故障诊断和重新配置。当工作完成后，只需简单地把新的配置拷贝到物理环境中。在顾问匆忙的生活中，这种勇敢的改变可以提升生产力和灵活性。

随着物理服务器性能的提升和bare metal以及server-based hypervisor功能集的扩展，虚拟化正在打开新的途径和领域。不过，虚拟机的可移植性，加上桌面hypervisor的强大功能，依然是容易被管理员忽视的强大工具之一。如果恰好您还没有安装桌面虚拟化工具，请找一款好产品。或许您会对它提供的价值感到惊喜。