就在阿里巴巴集团提交美国首次公开募股(IPO)文件几天之后，这家中国电商巨头正扩大旗下更少被外界了解的业务之一：帮助在线商家管理不断增多的数据。阿里巴巴说，12日在香港启用了一个数据中心，作为旗下新兴云计算业务在中国大陆以外扩张的首个重大举措。

阿里巴巴运营的在线集市吸引了数以百万计的商家。相比于通过广告和佣金获取收入的电子商务支柱业务，阿里巴巴云计算业务的收入微薄。不过分析人士认为，随着阿里巴巴旗下商务网站的交易量迅速增加，数据管理服务可能会成为该公司未来的一项重要业务。 

阿里巴巴在2009年创设了云计算业务部门，以满足旗下购物网站上商家的需要。阿里巴巴上周提交的IPO文件显示，在2013年的后九个月，旗下云计算业务的收入为9000万美元，只占公司总收入的1.4%。

在推出香港数据中心之际，阿里巴巴旗下两个主要的购物网站淘宝网和天猫商城也一直在向中国大陆以外的市场扩张，扩张举措先从香港、台湾和新加坡开始。据阿里巴巴的网站显示，该公司在中国大陆的三个城市设有数据中心，它们分别是杭州、青岛和北京。

美国及全球投资者正在关注阿里巴巴的一举一动，以便决定是否认购该公司的IPO股份。一些分析师估计，IPO交易对阿里巴巴的估值可能在1500亿美元至2,500亿美元之间，令其成为全球最有价值的科技公司之一。

阿里巴巴说，该公司与香港燃气公司港华燃气(Towngas)的一个子公司合作建立了新的数据中心。阿里巴巴没有透露数据中心的耗资规模。