在服务器虚拟化已经深入人心之际，网络虚拟化被提上日程。SDN软件定义网络正在成为网络厂商和软件厂商追捧的概念，而这里面以思科和VMware最为典型。因为他们都围绕各自收购的Insieme和Nicira重新打造了SDN和网络虚拟化战略。VMware的网络虚拟化战略完全基于软件，而思科SDN则由硬件驱动。

2012年VMware耗资12.6亿美元收购了专注于网络虚拟化的创业公司Nicira。通过此次收购，VMware将会进入软件定义网络市场。换句话说，VMware找到了类似他们已经拥有的数据中心一样的虚拟化网络。 对VMware来说，Nicira就是他们正在为之努力的软件定义数据中心的一部分。VMware目前在数据中心的虚拟化服务方面明显已经拥有了很大的优势。

2013年思科宣布以8.63亿美金立即正式收购Insieme NetWork。同时Cisco公司发布了一系列基于Insieme NetWork的新产品。Insieme NetWork被Cisco公司在当前火热的SDN领域寄予厚望。SDN被认为将改变企业网络的游戏规则，通过软件加上便宜硬件的组合来取代和实现构建昂贵硬件—路由器和交换机上的高端功能。这样的趋势就是，企业仍然需要购买路由器和交换机，但是他们可以选择购买更少以及更加便宜的硬件。

非常有意思的是，SDN的软件基础是OpenFlow，这是由初创公司Nicira启动创造的。2012年6月，VMware公司在与思科公司的竞争中胜出，以12.6亿美金的价格收购了Nicira。目前，大部分的SDN厂商，包括从惠普到很多初创企业，正在携手合作使用OpenFlow构建产品。