当“虚拟化一切”被IBM首次在2005年提出时，并没有引起当时业界太多共鸣。而今天，市场发展变化再次印证了蓝色巨人的睿智与前瞻。

可以看到，虽然包括服务器、网络、存储等在内的基础设施目前都实施了不同程度的虚拟化，但这并不数据中心虚拟化的全部，更不是云计算的全部。从所周知，传统数据中心以往大都以计算为主导，而现在越来越多的应用转向以数据为主导。与此同时，IT从基础底层到数据应用再到终端访问也在面临着三大变革，即底层运算本身从物理服务器转向虚拟化，并进一步走向云计算；现有应用转向新的APP及大数据；接入层面则从PC转向诸多移动设备不同装置的终端产品。

VMware“软件定义数据中心”概念的提出，与IBM的“虚拟化一切”可谓异曲同工之妙。事实上，上述三大领域的发展变化也正驱动着未来数据中心发生新的变革。未来数据中心的特点是自动化、策略驱动以及按需提供，而不必受制于服务器、网络、存储等底层硬件的限制。基于此，由软件定义的数据中心可以将虚拟化技术的好处扩展至包括计算、存储、网络、相关可用性和安全服务在内的数据中心所有领域，从而实现支持灵活、弹性、高效和可靠IT服务的云计算环境。

对于Nicira和DynamicOpp的收购，使得VMware软件定义数据中心架构成为可能。前者是一家专门从事网络虚拟化的公司，其技术在在提高虚拟化环境网络管理效率的同时，还可实现异构平台甚至跨数据中心的高效管理；后者则是一家从事应用程序在不同平台上基于策略部署的公司。利用DynamicOpp技术，能为企业实现在混合云中的部署与迁移。

在此基础上，VMware推出了业界首个支持构建软件定义的数据中心解决方案。--vCloud Suite 5.1。vCloud套件将VMware虚拟化和云基础架构管理产品系列集成到单一SKU中，从而简化云计算时代的技术落地。

根据软件定义数据中心，基础架构全部实现虚拟化并以服务的形式交付，并且该数据中心完全由软件控制。这也正好符合了云平台灵活弹性、按需调配、全自动化管理的特点，由此，软件定义数据中心不仅是云计算的重要基石，同时也将成为下一代数据中心演进的一个新方向。