记得在十年前，便携式收音机、MP3、MP4、BP机等风靡一时，而到现在一个智能手机就可搞定这些所有功能。以前网络设备中的路由器和交换机有着完全不同的网络功能，但发展到现在，高端的交换机和高端的路由器这两种设备差别已经越来越模糊了。作为数据中心的三大件：网络、存储、服务器。技术都在悄然地发生着变化，任何一个数据中心都离不开这三大部分。随着技术的发展，这三个原本具有完全不同功能的设备也开始出现融合，开始了带有计算、安全功能的网络设备，带有网络功能的服务器，带有计算功能的存储设备等等，这些正是技术的进步带来的变革。

刀片服务器

刀片服务器是一种低成本的服务器平台，是专门为特殊应用行业和高密度计算机环境设计的，刀片服务器的刀箱可以放入多块独立的插卡。刀片服务器是一种更加集中的服务器类型，每个刀片的外形只有1U机架服务器的1/2甚至1/3大小，但处理器、芯片组、内存、I/O控制芯片、硬盘等主要部件一应俱全，存储模块、交换机模块、管理模块、散热风扇等部件集中到标准高度的机架机箱中，由所有刀片模块共享。这类服务器除了具有计算功能，还有网络或存储功能。从理论上讲，还可以将防火墙、负载均衡、入侵检测、VPN、NAT等功能也做成刀片，放入服务器刀箱，不过这样会使整个设备实现过于复杂，目前还没有这类功能的刀片出现，也许随着技术的进步与成熟，这样的刀片终会面市。

图1：刀片服务器示意图

刀片服务器几乎融合了网络、存储、计算三大功能，就像一个小的数据中心，可以实现高密计算，特别适用于中小型企业，而且价格低廉。HP、IBM、DELL是这个领域的领导厂商，几乎占据了近80%的市场份额，基本处于大厂商垄断的局面，其中HP占据着近40%的市场份额。近期联想宣布收购了IBM的中低端服务器业务，开始正式大规模进入了服务器市场，自然也会触及刀片服务器市场，也许会给这个市场产生些变化。

具有计算功能的网络设备

看到刀片服务器巨大的市场潜力，网络厂商当然不会坐以待毙，除了积极推出网络刀片，还开发了具有计算功能的网络设备插卡。由于中高端的网络设备都是采用插卡式机箱实现，这本来就和刀片服务器有着几乎相同的设计架构，为实现提供了可能。网络厂商将服务器的功能在一块插卡上实现，通过网络设备机箱对插卡供电和管理，这个插卡和服务器一样具有强大的计算功能，目前这类设备仍仅存在于实验室中。这主要是因为，这类设备还是以网络功能为主，计算功能作为辅助，而实际的使用环境中，网络设备往往需要连接更多的服务器，网络功能为辅，这样相比刀片服务器，这种网络设备并未能大举进入市场。随着云计算的火热，对于云端的功能实现为这种网络设备提供了市场空间，在鞭长莫及的云端，安装这种具有计算插卡的网络设备，将可以大大节省成本，不必再单独部署服务器，而且这样的设备方便管理。

具有安全功能的网络设备

虽然带有计算功能的网络设备仍只存在于实验中，而带有安全功能的网络设备则早已经在市场上普遍存在，这些网络设备带有具有防火墙、入侵检测、过滤、流量清洗、负载均衡、NAT等功能的插卡，通过内部引流将网络流量引到这些功能插卡上，从而实现网络功能的多样化。市场上包括思科、华为、华三都有这类插卡推出，这些产品有的是通过和安全厂商合作，有个是通过自己研发，即插即用，非常方便。由于这些功能都是寄托网络流量实现，所以特别适合在网络设备上实现，现在这类融合技术得到了市场越来越高的认可，在数据中心安全市场占有一席之地。尤其是在中小企业或者对安全功能要求不是很高的网络，这些设备就派上了用场。

具有计算功能的存储设备

存储厂商当然不愿意只走存储一条路到黑，其也再不断地进行技术创新，尤其是与IP网的融合，具备强大的计算功能，支持虚拟化技术。存储厂商也不愿意自己的市场被别人占领，同时还想进入别人的领域，提供具有融合技术的产品是迈出的第一小步。传统的存储厂商产品主要聚焦于SAN网络，现在已经逐渐扩展到IP网，并实现了虚拟化，可存储的容量单台设备也可以达到数十TB。随着CPU、内存等芯片的功能越来越强大，存储设备的计算功能也越来越高了。

未来

市场上，这类具有融合技术的产品越来愈多。随着数据中心市场的逐渐饱和，竞争格局基本已经成型，几乎所有的数据中心厂商都希望利用自身的技术优势，占领更多的市场。网络厂商思科从开发网络刀片，到现在推出自己的服务器。惠普从做服务器起家，到现在进入网络和存储市场，并在网络和存储市场就已经占有一席之地。存储厂商EMC也和IBM、思科等积极进行合作。随着这些厂商的技术扩展及合作，网络、存储、服务器产品走向融合已经成为必然。不过不管这些技术如何发展，服务器的主要功能还是计算、承载应用业务，网络设备的主要功能还是实现设备互连，存储设备的主要功能还是存储，其它功能将作为其的必要补充，功能有主有次。当有一天，我们已经分不清这台设备是服务器还是网络设备时，到那时，才是数据中心设备真正融合的时代。

可以预见，市场上这类融合功能的产品将越来越多，数据中心设备融合的大幕才刚刚拉开。