微软每年都会在它的数据中心部署上千台服务器来运行不断增长的 Web 服务和云业务。事实上微软日前曾透露，他们的上百万台计算机设备遍布在全球 40 多个国家的超过 100 个数据中心里，由于芯片没有获得升级，目前这些设备的运行效率相比于几年前依旧停滞不前。
截至目前，微软数据中心里的服务器仍然由传统的英特尔 CPU 主宰，但根据外媒最新消息称，微软现在正计划采用现场可编程阵列或现场可编程门阵列(FPGA)来代替原有的处理器架构，让微软可以采用自主软件专门修改并为自己服务。据悉，这些 FPGA 制定电路目前已经出现在市场上，微软正在与一家名为 Altera 的公司商洽采购事宜。
据了解，这个计划的整体想法出自于微软研究院的 Doug Burger，他把该项目称为 Project Catapult。起初，Doug Burger 只是获得一项 1600 台服务器中试系统进行验证测试，现在这项计划已经正式获得批准。预计明年初将会完成部署，这意味着从现在起的几个月内，用户如果采用必应进行搜索，那么他们所获得的结果有可能会来自于全新的服务器。
据悉，本次芯片架构变更的真正优势将会体现在如下几个方面：
·FPGA 相比于 CPU 在处理 Bing 的自定义算法时快出 40 倍。
·整个系统将会比 Bing 现有的系统快出两倍。
·微软因此可以将目前已经投入使用的服务器数量减少一半。
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