如今，数据中心无疑比十年前更加绿色节能。这很大程度上是比较幸运的结果：IT行业的电力消费习惯备受瞩目，就像虚拟化使其以较少的基础设施更容易支持更大的工作量一样。

但像所有的举措一样，数据中心必须在运行过程中实现绿色节能，但却留下一个问题，其能源效率是否已经取得真正的进展？在新技术的应用下，数据中心是否有了更好的改善？

从这些数字来看，绿色IT似乎是绿色环保的。据调查研究机构WinterGreenResearch一个最新的研究报告，绿色企业解决方案市场规模接近700亿美元，是2009年的一倍多。但这并不一定是IT硬件（如虚拟化和闪存存储等）驱动了这些变化，因为一些大型机和运行平台也正在致力于改进能效。以IBM公司的zEnterprise196大型机为例，该产品比上一代处理速度快60％，这意味着其处理推数据更快，使用更少的电能处理更多的工作。此外，那些业界领先的IT业务平台（如惠普公司新推出的Integrityntegrity服务器，以及EMC公司的Ionix存储系统）都将节能作为核心属性，而不是一个简单的增值服务。

事实上，尽管有些新闻可能不再让人瞩目，但绝大多数的数据中心在节能方面仍然有很大的潜力。根据FutureResourceEngineering最近的一份报告，全球40个顶级数据中心仍然可以节约2400万千瓦时的电能，节省350万美元的能源成本。而许多领先的云计算提供商也在推出各种举措，采用如风力和水力等各种可再生能源。人们很可能在2016年的媒体新闻上看到数据中心的产业大力支持可持续能源政策等相关的标题。

然而美中不足的是，无论数据中心产业如何高效，其电能的总体消费量将可能上升，因为大数据、物联网、移动互联网等技术得到越来越多的应用。即使云计算采用更环保的解决方案，并采用付费使用的配置、虚拟化、自动化和多租户主机托管也无济于事。而事实上，这些大型的数据中心仍然耗费了大量的电能。而这些耗费大量电能的数据中心的消费者中，其中就包括利用这些先进的数据服务模型的技术趋势，以及通过邮件传递信息和策略的环境研究人员和环保积极分子。

正如预期的那样，先进的软件将使数据负载、可用资源和功率能力之间实现高度协调。数据中心基础设施管理（DCM）市场一直被视为数据中心行业10年来其他的关键增长领域。正如英特尔在最近的一项调查中发现，大约40%的组织机构仍然使用人工手动过程来监测他们的数据环境，这是导致较高的运营成本，并使数据和应用环境变得更加复杂。英特尔公司的研究还发现，其工程计算环境中大约13％的IT设备没有运行任何工作负载，因此即使企业高度关注数据中心管理和底线价值，仍然在实施中存在一些问题。

真正的绿色数据中心仍然是2016年数据中心行业厂商的行动目标。数据中心行业宣称致力于“绿色”，不如在降低电力消耗方面进行努力。数据中心是否绿色最终将归结为其原始数据，如检查企业每月发送给电力公司的电量数据。