Facebook位于俄勒冈州Prineville的数据中心，建筑面积达333400平方英尺，拥有数万台服务器，而负责运营的却只有55人，其中一半人的工作职责是安保内容。那么建在美国乡村地区的数据中心带来了什么影响？好的影响、坏的影响还是没什么影响？

好多年前，担任我三年级老师的McCall夫人站在课堂前面，以略带阴郁和肃穆的口吻告诉我们，有一天等大家变老了，都会有大屁股，因为我们做什么事都从来不用离开座椅。只要摁一下按钮，随后，各种电脑和机器就会满足我们的日常需要。

这则预言此后就一直深深地印在我的脑海中；每当我惊讶于今天的技术给我们带来种种好处时，就常常会想起来。在享受便利的同时总是要有一些代价的。大屁股也许就是这样一种代价，但还有其他的代价。更确切地说，受影响的将是生活方式或谋生之道。以前通常由人来完成的工作现在可以由电脑来完成。举个不那么直接的例子，以前依赖人的行业现在变成了依赖电脑和数量较少的人（这些人必须经过专门技术培训）的行业。

我目前所住的北卡罗来纳州的一些地区以及美国的其他乡村地区就是这样。《华盛顿邮报》上有篇好文章，详细叙述了数据中心和云计算如今给北卡罗来纳州的一些地区带来的影响；由于服装和家具制造领域的岗位流向国外，这些地区的经济多年来饱受影响。（捎带提一下，尽管有人可能会指出廉价劳动力才是引发这个工作转变潮流的根本性动因，但要不是让公司企业能够以近实时的方式与国外劳动力沟通的技术，就很难从美国总部高效地开展制造业务工作。）

多家高科技公司就是在这些地区破土兴建数据中心——在这些地区，谋生之道已发生了重大变化；好几年来失业率居高不下；地方经济遭到了毁灭性打击。《华盛顿邮件》上的这篇文章确实令人关注。很显然，该文深入剖析了苹果和谷歌等高科技公司兴建的数据中心给这些地方经济带来的种种影响。文章根本没有探讨数据中心、云计算和整个科技给世界带来的宏观经济影响（我个认为，如果通盘考虑，这些影响是积极正面的）。

但是文章着重提到了这个不争的事实：该地区的许多人从事家具制造行业，并以此谋生。随着这个行业逐渐没落，许多人丧失了谋生之道。取代家具制造行业兴盛起来的是这些庞大的数据中心以及地方和州政府官员大张旗鼓地欢迎这些科技公司到来。

《华盛顿邮件》上的这篇文章其实道出了北卡罗来纳州梅登市受到的影响：“对于许多当地的居民来说，苹果公司兴建数据中心是个让人失望的项目；他们想不明白，为什么占地几百英亩、耗费巨资的数据中心带来的工作岗位却那么少，特别是由于该地区的成千上万个岗位被成本更便宜的国外劳动力抢去。但是在更新的数字经济，一二十年前有望带来成千上万个新岗位的资本投入现在常常只能带来寥寥几个岗位，电脑和软件处理繁重任务，而关键的编程工作常常由身居硅谷的工程师们来完成。”