现今，慢性疾病如糖尿病、心脏疾病及其它复发疾病等，带来的健康威胁最广，也是造成全世界现代医疗健康成本不断升高的主要原因。治疗慢性疾病的成本，估计约占全世界医疗健康支出的三分之二。到2020年，光在美国，预计最少有一亿六千万人至少会罹患一种慢性疾病。无线技术已随时准备好大幅降低治疗这些疾病的成本，并改善数百万人的整体生活质量，且能够随时与人、数据、医疗机器及装置保持联机，并大幅改善产能、效率及一般生活便利性。

虽然市面上不断推出许多尖端装置，但标准基础设施已存在数十年之久，医疗健康产业目前正快速寻找运用无线优点的方法，以解决负载过重的系统所面临的重大挑战。

人口老化冲击医疗体系

根据医疗健康及技术公司之非营利开放产业联盟Continua Health Alliance的研究显示，今日全世界约有十亿成人体重过重，而这也正是高血压、心血管疾病、胃食道逆流疾病(GERD)、多囊性卵巢症候群及许许多多慢性疾病的风险因子。随着全世界有六亿人年龄在60岁以上，这样的情况也因人口老化而更形复杂。在年纪超过55岁之后，罹病风险即会大幅增加。平均来说，80岁的人发病率较30岁高六至七倍。同时，依据医疗健康系统的规定，退休的人通常对健保保费贡献较少，反而加重社会财务结构的负担。

统计数字已发出警讯，全世界的医疗健康系统皆已超出负荷，并面临成本逐年倍数增加的压力。在2008年，光在美国地区医疗健康支出即超过2.3兆美元，超过1980年支出金额八倍。阻止这样的支出成长已成为政策制定的主要优先要务，因为政府、雇主及消费者已越来越难以支付其成本。

为了对医疗健康进行重大改善，医疗产业寻求无线技术的辅助，并不令人感到意外。藉由远程医疗健康(Telehealth，或称mHealth)解决方案整合移动电话式或机器对机器(M2M)式的无线通信，改善病患治疗，及简化医疗健康的供给流程。  

远程医疗将成未来趋势

大部分的医疗装置皆是以个别单元运作，为了特定目的而监控某一健康层面。但新的远程医疗健康解决方案使用蜂巢式M2M技术和网页式的平台，以连接监控装置、汇集医疗数据和具体化病患整体健康情况，改善治疗能力。新的系统能快速而方便地存取医疗数据，并清楚完整地呈现病患所有的健康层面，且不会忽略对病患和医疗专业人员来说极为重要的防护措施、安全性及隐私层面。

远程医疗健康解决方案可使用于各种不同的用途：服药提醒装置可监控病患在投药治疗过程中的配合度；可穿戴的「健康监视器」，亦即环境辅助智能系统(Ambient Assisted Living)，能够监控及管理年长者及慢性疾病患者；慢性病照护管理可监控糖尿病病患，并提供指示，以协助将血糖浓度回复到标准范围及更多的用途。

藉由远程监控装置，无论病患是在家、在公交车上、在电影院或任何日常生活的地点，咨询医师都可远程实时监控病患的健康状态和慢性病情况，并在发生紧急情况时立即做出反应。持续而实时的监督可大幅改善疗效，让病患更能够保持健康，以及避免昂贵的住院成本。

事实上，最近一项由飞利浦所进行的研究显示，远程医疗健康解决方案能够带来令人注目的实质利益：89%的医疗健康机构通报质量成果增加，76%提到非计划的住院治疗减少，77%提到急诊减少，以及76%通报自我照护因主动疾病管理而改善。
 

M2M技术与传感器相辅相成

面对庞大的医疗健康服务需求，全世界的照护提供者、医疗健康供货商、保险公司、政府和市民皆已深感心有余而力不足。幸运的是，无线技术及服务已快速演进及扩展，现在已经能够为负担过重的医疗健康系统提供重大协助。医疗装置制造商使用M2M模块所开发与推出的全新mHealth解决方案，无疑能解决部分难题。

移动网络业者(MNO)现在已全面接受能加速mHealth革新的M2M技术。mHealth解决方案对MNO具有相当的吸引力，因为它们通常仅须使用极少的无线网络频宽来运作，且与一般移动电话客户相比，用户流失率极低。世界上大部分主要的MNO皆已成立个别的商业部门，致力于开发M2M市场区块。

同样地，模块和传感器技术的进步，如微型化及智能型纺织品的推出，也使远程医疗健康应用更加普及和更容易使用，同时能对医师诊间或急诊室以外的地方提供持续的医疗支持。

舒适方便的传感器可增加移动能力和独立性，让mHealth解决方案对病患更具吸引力。例如，目前健康传感器可轻易整合至个别的监控系统，让病人能充分利用mHealth解决方案的优点，而毋须接受劣质或差别化的对待。病患需要自由及行动能力，但也同时需要一份安全感。

技术经验证已然成熟惟商业/赔偿机制待解

幸运的是，与mHealth解决方案相比，M2M技术早已行之有年，而且获得极佳的成效。例如，保护病患数据及隐私权等困难，已在数年前的销售点(POS)终端机和自动柜员机(ATM)M2M解决方案中成功获得解决。而远程医疗健康应用极端严格的规格，要求最高质量、可靠性及耐用性，则与已经广泛应用M2M多年的汽车产业的严格标准类似。

M2M技术早已行之有年，如今Java内嵌模块能让设定好的装置更容易使用，因此让M2M的服务开通流程变得更为简易。较随插即用(Plug and Play)更佳的是，这些装置可拆封即用。

目前对采用mHealth解决方案最大的阻碍，是决定可行的商业模式和赔偿的架构。除非获得临床验证，保险公司不会尽快核准将mHealth解决方案纳入理赔范围。一家先驱的医疗健康公司Healthimo正为此开拓，该公司的糖尿病教育方案经过临床验证并以成果为导向，仰赖GlucoMON mHealth装置，以无线方式将血糖数据传送至Healthimo的临床营运中心。例如微软(Micrsosoft) Healthvault、Google Health及其它不断进入市场的新工具，也能为这个能省下大量成本，但却不愿改变的商业生态系统带来崭新气象。

目前正处于医疗系统转型的交叉路口，医疗健康服务支出飞涨所带来的压力日益增加，不断激励着技术创新及发明。创新、验证过的医疗成果、改善的生活质量及便利性，加上MNO的支持，皆加速了mHealth的采用。

Axel Hansmann/Manfred Kube：Cinterion