随着全球交流的日益频繁，飞机作为最快速的交通工具已经成为人们远行的最佳选择。然而伴随着全球各大机场日益繁忙，热点航线更加拥挤，飞机载客越来越多，飞机导航的数据存储与管理，包括与空中管理的任务更加繁重，也给航空航天产业信息处理带来诸多挑战。

因此，物联网在航空领域的应用被寄予了更多关注。风河航空与国防行业业务发展总监Alex Wilson表示，就航空业的物联网概念来说，我们看到计算机的作用。比如说在引擎上或者是在驾驶舱，计算机是作为最前端来收集数据，通过网络传到飞机上的控制中心计算机，也有可能传到地面的控制中心，然后再利用数据模型进行分析，由此产生的结果可以保证飞机更加安全、更加高效。

不过，Alex Wilson也表示，物联网技术是否能够在航空业蓬勃发展，主要还是看它能否为整个行业带来新的增长模式，能否运用物联网、云计算，获得大数据的收集分析能力，进行更有商业价值的运营模式创新。

航空业的新要求与物联网的新机遇

随着人们对智能化设备需求的增加，为满足航空的精密控制与高安全性要求，设备开发商们需要不断研发出更低成本、更高效、可靠安全的智能设备。

据悉，航空行业对信息化有很强的依赖性和高要求。安全的信息化系统可以完善机场业务运营流程，为机场工作人员提供数字化的生产运营调度工具，为机场管理人员提供高存储数据分析和决策功能，从而保证民航稳定、高效有序的运行

Alex Wilson表示，就航空业的物联网概念来说，我们看到计算机的作用。比如说在引擎上或者是在驾驶舱，计算机是作为最前端来收集数据，通过网络传到飞机上的控制中心计算机，也有可能传到地面的控制中心，然后再利用数据模型进行分析，由此产生的结果可以保证飞机更加安全、更加高效。

Alex Wilson认为，“云端”和传感器是相对的，而不是绝对的。例如，相对于地面控制中心，整个飞机就是一个前端传感器。相对于机载控制中心，引擎、驾驶舱等各个部位的计算机就是前端传感器。同一台设备，当它向云端数据中心提供数据的时候，被看作传感器。但是当它从自己的配备的温度、湿度、速度等传感器收集数据的时候，它就是云端。

总之，物联网技术是否能够在航空业蓬勃发展，主要还是看它能否为整个行业带来新的增长模式，运用物联网、云计算，获得大数据的收集于分析能力，进行更有商业价值的运营模式创新。

而实际上，风河正在朝着这个方向前进。Alex Wilson介绍，Wind River Helix是我们新产品的名称，是风河面向物联网的完整解决方案。操作系统是这一整套解决中的核心组成部分，而VxWorks 653是面向IMA(综合模块化航电系统)的操作系统。

据悉，以往的物联网方案存在不少弊端。Alex Wilson解释称，以往用于导航、雷达、飞行显示、引擎控制，每一个功能都单独要有一个计算机，这就是传统的解决方案。这么多计算机既耗电又占空间。

相对而言，风河新的解决方案就是把这些分散在飞机内不同地方的计算机所承担的功能剥离抽取出来集中在一起，用一个计算机来处理这些所有的功能。“我们也管这叫虚拟化。这样既省电，也省空间”，Alex Wilson表示。

这一新解决方案的核心的技术就在风河VxWorks 653操作系统上。“我们的这个新平台完全遵从开放标准，支持各种应用模块，都可以直接连接、马上使用。例如，有的厂商是专门做飞行管理系统的，他们的应用模块系统符合这些接口规范，就可以直接放在我们的平台上使用”，Alex Wilson称。

推进多核处理技术将是关键

显然，风河并不满足于现状。Alex Wilson表示，“我们真正想要下一步要做的事情，是希望IMA在硬件上可以享受到多核处理器所带来的益处”。

IMA即综合模块化航电系统。Alex Wilson解释称：“我们之所以要在这方面推进工作，是因为现在在市场上已经越来越难得买到单核处理器。不管是笔记本、甚至是手机，现在都在用多核处理器。当然，难以购买只是市场上的、表面的原因。市场越来越少单核处理器，深层次的原因是使用多核处理器能够在性能、功能和价格上具备更强的竞争力，从而为企业业务提供非常大的益处。比如说，有了多核就可以使用虚拟化技术。在虚拟化的基础上可以支撑不同种的操作系统，再支持更多不同厂商的应用模块”。

目前，风河已经发布了多核版本的产品，支持很多种操作系统。接下来，整个航空业在多核处理器的应用上，势必面临确保整个系统能够顺利通过安全认证的问题。

在Alex Wilson看来，这其中主要包含了不少难题。“首先，时间约束是很难进行验证的。实时系统在时间上有严格的要求，比如说你要飞机向左转，它的一系列机构必须马上要做出这个动作，不能说等一下才做这个动作，这样就会偏离航线。在虚拟化系统中，同时需要加载多个应用。要通过高级别的认证，你就必须要证明，这个应用的加载、运行不能去干预你的操作系统以及别的应用，这在认证上很难做到的。

然而，航空业是对安全性、可靠性要求非常高的行业，所以要推进多核处理技术的应用必须应付严苛的认证。

Alex Wilson预计：“新的需求，新的技术，新的市场格局，都会让透明性更加困难”。Alex Wilson将其总结为四个方面：第一，复杂多样的网络互联让时间约束越来越难得到保证和证明;第二，资源共享让系统复杂度和透明度的矛盾更加突出;第三，知识产权的顾虑也会增加透明性的困难;第四，内部微代码的广泛应用。

据悉，提供处理器、存储器、网卡等各种产品的商家都有自己的知识产权需要保护。既要通过认证，还要保证功能和性能。为了通过这些安全性认证，可能要对这些电子元器件的提供商要获得他们很多很微观的底层的内部的代码，而往往这些代码是他们自己公司本身的商业机密，不向外公开。

但矛盾总有解决的办法。Alex Wilson介绍，在最近的几次航空业国际会议中，风河公司的安全专家Joe，提出了“在原有认证的基础上再增加一些参数的变化”的方法，这既可以达到原先认证的目的，又多核系统认证非常有帮助。

当然，作为对安全可靠性要求甚高的航空领域，是必须要“十万分”的认真。Alex Wilson表示：“我们要不断做的，就是去预测出现故障的概率。或者一般来讲你会飞行多少个小时无事故，我们管它叫VI，就是脆弱性因子。对这个进行实际的评估，就是安全的重要指标。类似这样的研究，可以帮助我们在航空电子方面做出一些最终的结论，也会帮助我们最终在飞行当中的安全性有保障”。