编者注：本文作者Bernard Marr是一名畅销书作家及演讲家，在商业、技术和大数据方面有着极深的研究。

亚马逊的Echo，FitBit的运动手环，甚至是智能咖啡壶，这些看似毫不相关的事物，却都是“物联网”的鲜活产物。他们共性就是都为日常用品，可以连接到网络，能被其他设备识别，并收集信息形成数据库。

物联网往往被认为是互联网2.0，数据都由物品产生。

推广了物联网这一术语的数字创新专家Kevin Ashton是这样描述的：“如果计算机可以在没有人干涉的情况下感知到物品的变化，我们将能够跟踪和记录一切，并极大地减少浪费、缩小成本。我们可以知道物品需要什么时候更换、修理或者回收，也能了解它们的新旧程度。”

既然，物联网已经让物理世界成为一个庞大的信息系统，那么它将如何在2017年影响商业呢？

虽然有些人认为，物联网的发展比预期的缓慢，但是绝大多数人还是对物联网在2017年的发展速度保持着乐观的心态。无论它是否会在2020年达到连接设备量500亿的预期目标，但是我坚信，那些学会利用物联网产生数据的公司将会在未来得以生存并逐渐发展壮大。

目前，在物联网领域有这么一些新产品和新突破。

智能家居

智能家居在2016年取得了十足的进步。专家们相信，亚马逊的智能设备Echos在2016年假期的销售额比前一年高出了9倍多。可以预计，智能家居技术将在2017年变得更加重要。根据Smart Home Technology Survey（智能家居技术调查），70%已经购买了智能家居设备的消费者再次购买的可能性极大。

可穿戴技术

2015年，可穿戴设备的销售量达到了7810万件；到2020年，市场预期将会增长到4.11亿件。包含智能手表、健身跟踪器、VR设备等所有可穿戴技术产生了大量的数据，企业也才刚刚开始了解到其中蕴含的可能性和潜在的应用价值。

智能汽车

据估计，到2021年，82%的汽车会被连接到互联网上。物联网的出现改变了汽车行业，并产生了应用集成、导航、诊断工具甚至自动驾驶汽车。与此同时，汽车行业正在经历的巨额投资将会决定物联网下一步的创新内容。

交易方式的转变

我们才接触了物联网的表面，就发现它给消费者提供了无限的新产品和可能性。但是，它也对我们的交易方式产生了影响：

库存管理：智能设备可以自动跟踪库存，大大减轻仓库管理员的工作量。

消费者需求：消费者将习惯于智能设备，并开始在生活中的各个方面期望智能设备的创新。发明家可以不断的制造出新的工具、家具、电器等来满足新的需求，并为企业提供新的收入来源。

更短的购买周期：企业将在物联网的影响下“妥协”于更短的购买周期，以迎合消费者的即时需求。

从数据中学习：从智能设备中产生的数据量将会帮助企业学习如何通过创新实现影响最大化。

远程工作：随着物联网变得更加集成，将会让以往需要现场完成的任务得以远程实现。

毫无疑问，物联网时代才刚刚开始。懂得运用相关技术的公司，能够产品、服务和运营方式上先人一步。

当然，虽然拥有众多创新，但是物联网也有一个缺点：那就是目前大多数物联网设备是没有得到安全保障的，黑客可以很容易的入侵。去年，数以百万计的物联网设备被黑客攻击。展望未来，希望物联网制造商能够更多地关注安全问题，用户也应该采取一切防范措施来确保自身设备的安全。