完全自动驾驶汽车距离市场仍很遥远，但一系列广泛的功能---包括能够对驶离车道和即将撞车发出警告，甚至能够在你不踩刹车时自动刹车的传感器系统，正迅速出现在中端车市场上。

就拿福特的两款车Taurus和Fusion来说，在2013年，这两款车就会配备雷达系统，能在你快与另一辆车追尾时发出警告。红色警告灯在挡风玻璃上闪烁，甚至在刹车上增压，这样当你踩刹车时，会获得完全的制动力。

这种高技术功能多年以来只在奢侈车型上有，尤其是高端的梅赛德斯（Mercedes）和沃尔沃（Volvo）车型。现在这些功能正在成为主流。“这是大排量车的高级驾驶辅助技术的大众化。” IHS iSuppli的一位高级分析师马克·博雅迪斯（Mark Boyadjis）说。“最明显的趋势是，这些技术最终会走出奢侈车的空间之外。”

除了撞车警告和适应性巡航控制的相关技术---开启巡航控制能够让你和前方的一辆车锁定于一段固定的距离---之外，还有超声波系统能让车感应到泊车位，自动泊车。摄像头能自动追踪路标，留心盲点，还能在你倒车就要撞上东西时发出警告。

比如，2013款本田雅阁（Honda Accord）就会安装前方碰撞和偏离车道的警报系统，以及盲点探测系统。丰田凯美瑞（Toyota Camry）2012年就有盲点探测功能。通用公司的Chevy Equinox、别克Encore 、GMC Terrain以及道奇Charger和一系列克莱斯勒（Chrysler）车型都在2012年增加前视碰撞警告系统的行列中。通用公司动态安全技术总监约翰·卡普（John Capp）说：“你在见证奔向自动驾驶的步伐，这种转变正是在塑造自动驾驶，而这种塑造就从这里开始。”

汽车制造商们也在整理传感器的数据。比如，通用公司就正在大力宣传带传感器功能的2013款卡迪拉克XTS。前置雷达装置的视角是18度，只有另一辆车已经切入你车道的一半时，你才能看见。增加一个45度视角的摄像头，结合传递来的数据，能够在必要时更早地发出警报，并实现更流畅地自动减速。“摄像头和雷达系统的互相通信开始在市场上出现了，而且这一进步过程还会继续。”卡普补充道。

盲点捕捉：这个装在后视镜上的摄像头是警报系统的一部分，该系统能在你驶离车道或即将撞车时发出警告。（通用公司）

一些研究显示，这类功能能够减少交通事故和保险理赔的数量。考虑到2010年仅美国就有32788人死于撞车事故，而且司机的不专心驾驶的现象日益严重，所以这类功能所带来的好处是显而易见的。

史蒂芬·贝莱斯（Steven Bayless）是一家非盈利工业和顾问集团---美国智能交通协会（Intelligent Transportation Society of America）的电信与信息通讯总监。他说，迈向更为主动的安全技术的趋势，现在并非由监管部门的批准推动。面对日益下降的传感器和驱动智能系统的计算机价格，以及对这类在展台技术的市场收益的认识逐步清晰，汽车业界正在做出自己的回应。

贝莱斯接着说：“事实上，汽车工业正从消费电子产品和IT产业中获得很多启示，并认识到人们买车是看中了极客元素和车内的技术。不一定非要是谷歌的无人驾驶车不可，也可以是一个带有超声波和摄像头的简单系统，能够在仪表盘或后视镜上发出警报。这些都是边际成本不是很高的潜在卖点。”

一些车型正在尝试电动方向盘，用电动系统取代笨重的液压系统。电动方向盘不仅能提高燃油效率，而且能实现像自动平行泊车这样的事。在保险杠上装几个传感器，司机就只需要脚踩刹车控制车速，方向盘会自动控制方向，完成停车。

随着越来越多的车中的传感器技术趋于饱和，下一个重大改变可能使车与车之间进行数据传输。当车辆彼此联网时，它们就能够相互广播关于严重堵车和路面结冰造成的打滑这种信息。这类信息在车辆（包括迎面驶来的车辆）之间不断跳转，来提示司机前方即将驶向问题区域。“随着我们的发展，未来将这两个系统（数据收集和数据传输）相连的必要性将大得多。”博雅迪斯说道。

当然。梅赛德斯和沃尔沃并没有原地踏步---这两家公司在这类技术的创新和配置上都长时间居于业界前列。沃尔沃在去年甚至演示了一把“公路火车”（road trains），就是一列排列紧密的沃尔沃汽车自动跟随头车，就像一排骑自行车的人在互相牵着走。这有助于避免堵车，降低油耗。

福特公司技术交流总监阿兰·哈尔（Alan Hall）说：“这是这些技术的一个连续进化过程，我们该过程进行观察，将其开发成为安全功能。这真的能让人挣脱被动安全措施的藩篱，自由驰骋。”