资料中心正在对快闪记忆体「狼吞虎咽」，但也有些「消化不良」的感觉以上是中国云端服务业者阿里巴巴(Alibaba)的资料中心部门首席技术专家 Wu Peng，在近日于美国加州举行的快闪记忆体高峰会(Flash Memory Summit)上发表演说时分享的实际经验。

Wu Peng表示，快闪记忆体供应商最需要关注的是降低每GB成本，以及降低快闪记忆体的功耗与延迟，并提升可靠性；他指出，大多数快闪记忆体产品都会提供许多小时的故障间隔时间(mean time between failures，MTBF)，以及多年保固：「但实际上我们遭遇不少性能规格表现低落的情况，因此我们正在寻找更稳定、生命周期性能表现确实的产品。」

尽管面临以上问题，快闪记忆体正在大举进军资料中心；阿里巴巴在去年所采购的快闪记忆体量，就占据全球企业用快闪记忆体消耗量的至少1%，而且其使用量仍在成长中。阿里巴巴自五年前就开始研究快闪记忆体储存方案，该公司现在除了采用全快闪记忆体资料中心，也在内容传递网路(content distribution network)以及应用程式伺服器中大量使用快闪记忆体。

去年阿里巴巴这家电子商务公司，创下了在24小时内完成1.88亿笔交易量，以及每秒1.5万次交易的新高纪录；为了稳定跟上需求速度，应用程式需要更多所仰赖的、关于快闪记忆体运作情况的资讯。Wu Peng表示：「故障是无法避免的，但最好是要让系统在硬体将发生故障时预先得知，以判断何时发出警告以及何时必须将资料备份。」

阿里巴巴想藉由简化硬体与软体，以方便让应用程式得知底层快闪记忆体的状态；这家大型资料中心营运商希望自己处理服务开通(provisioning)以及冗余(redundancy)问题，Wu Peng表示：「如果应用程式能知道很多资讯，就能做很多事。」

在阿里巴巴近期遭遇的问题中，RAID控制器在与快闪记忆体共同使用时，纠错(error correction)与电池备援会产生问题；同时Wu Peng表示，快闪记忆体供应商太专注于提供更高速度的资料传递速率，却太少关注降低延迟。

　　Wu Peng认为快闪记忆体有五大问题需要改善

长期来看，Wu Peng认为需要建立一个新的软体编程模型，以因应不断变化的储存层次结构以及快闪记忆体的出现；此外，供应商导向(vendor-driven)的软体定义储存(software-defined storage)概念仍在「非常粗略的方向」，能让资料中心满足不同应用的储存需求。

而众多新一代记忆体如STT-MRAM与相变化记忆体(phase-change memory)的崛起，也为资料中心带来新的问题；Wu Peng表示：「有许多专利的事情被推给我们，但我们有困难去了解那些技术会失败，以及何时是着手布署的正确时机。」

Wu Peng并邀请所有的供应商拥有多样化应用程式的阿里巴巴实验室测试新产品：「我们有一个程序，测试可能最终会应用在我们基础建设上的新东西；测试过程确实会很漫长，但我们一直欢迎新产品。」