“一旦用上了固态硬盘，你决不会再想换回传统硬盘。”这一说法代表了PC用户普遍的心声。但因为固态硬盘的高昂价格，这种能带来高速体验的产品在过去几年只是缓慢地在消费级产品中普及。但是两年前，企业级闪存产品忽然成为了IT市场中的热点话题。这种“高大上”的产品因为闪存盘价格的不断走低，以及IT对性能要求的提高，开始迅速走入企业级用户的视野。

两年前，闪存盘作为服务器端缓存出现的形式，为很多用户解决了性能问题。闪存的炙手可热曾经一度引发了一轮针对闪存技术的并购热潮。几大存储巨头或采取并购，或采取与闪存厂商合作的形式纷纷加入闪存阵营。2013年，闪存的应用已经不仅仅局限于作为缓存的形式存在。全闪存阵列的推出也引发了业界针对全闪存阵列是否能够取代传统磁盘阵列的热烈讨论。究竟全闪存阵列适合于哪种业务场景?全闪存阵列与传统磁盘阵列的关系如何?为此，我们采访了几家业内主流的全闪存厂商和分析师，以期解开有关全闪存的一系列疑问。

为特定业务而生

一方面因为高昂的价格，另一方面也是应用需求的不同，大部分客户还不会将自己所有的业务都放在全闪存上。在中国惠普有限公司存储产品事业部产品经理杨溢看来，全闪存一定是用在“极其关键”的业务应用上，因为它们对响应时间要求最高。EMC企业存储产品部高级产品经理李君鹏认为，目前全闪存阵列最好的应用场景是高性能的应用场景。但他还加了一个特征，那就是这种性能要“可预测”。这种可预测性代表的是不管工作负载突然增加或突然减少，响应时间必须是一致的。可以看到，目前全闪存阵列主要的应用场景是用在关键的数据库应用、对性能要求很高的开发、测试场景，以及VDI应用等。从几大厂商发布的产品来看，他们的全闪存阵列面对的应用场景几乎一致。

在Fusion-io大中华区总经理张子西看来，全闪存阵列更加接近的是业务需求，而没有一些特定的行业特征。从目前全闪存阵列的使用来看，互联网行业是个大户，他们也往往是IT领域新鲜技术的首批尝鲜者。同时，杨溢介绍，目前金融行业使用全闪存的比率也在增加，因为他们对数据分析能力、在线交易处理能力等要求较高。Frost&Sullivan顾问丁卓文总结说，因为全闪存阵列不菲的价格，使得全闪存阵列的应用主要都集中在高性能需求的场景，它们主要被用在I/O密集型的场景中。但对于一些只写不读的场景来说，比如监控，全闪存阵列就没有优势了。

通过采访，可以得出这样一个结论，全闪存阵列普遍用于对性能要求较高的场景，而对特定的行业却没有局限性。凡是那些想要对自身关键业务系统改善响应时间的用户，都可以采用全闪存来为自己的IT加速。

闪存不会一统天下

与传统的磁盘阵列相比，全闪存阵列在架构上是不同的。并不是说将传统磁盘阵列上的旋转磁盘简单地换成闪存盘就能够达到高性能。杨溢介绍，传统磁盘的瓶颈在于控制器，控制器的性能决定了这个磁盘所能够达到的最高性能。简单地用固态硬盘来取代传统硬盘，控制器的瓶颈依然存在。全闪存的底层架构和算法必须是针对闪存进行优化之后，才会有现在全闪存的高性能。

杨溢介绍，一般一块普通机械硬盘的性能在实际应用中大概在200IOPS，而归结于机械硬盘的架构，要达到10万IOPS的磁盘性能，需要大约500块硬盘的堆叠才能够达到要求，而用户本身可能并不需要这么大的容量。这对于数据中心用户来说，容量浪费了，机房的空间也浪费了。这也是闪存逐渐受到重视的原因之一。

虽然全闪存相比传统磁盘阵列有很多优势，但它完全取代传统磁盘阵列在目前来看还是不可能的。NetApp大中华区技术及专业服务部总监何英华表示，从IDC的数据来看，大部分企业采用的是闪存和传统磁盘混合使用的情况，混合存储的规模为50亿美元，而全闪存阵列的市场大概在3亿美元左右。但是这两部分市场的增长率都在30%以上。在他看来，目前混合闪存的使用趋势会一直加大，而全闪存想要达到与混合闪存平衡的局面，还需要几年的时间。

针对全闪存和混合闪存之间的关系，戴尔亚太区产品部高级产品经理胡晓雷表示，从数据生命周期的角度来看，任何数据都有冷热和生命长短之分。他说：“不同的数据类型和阶段应该使用不同的存储方式。根据目前闪存产业链的发展状况，我认为混合阵列还会持续，目前及不远的将来，我们依然会把磁盘，特别是7200RPM的物理磁盘设计为存储一些无须高性能，但又需要容量的介质。例如冷数据存储。”

另外，从价格方面来看，李君鹏表示：“到2016年，MLC的闪存每GB的价格仍然是15000转硬盘每GB价格的八倍，所以混合阵列仍然是主流，混合阵列跟全闪存阵列并存将会持续，只有少数用户目前会向全闪存数据中心前进。”他表示，从EMC的数据来看，VMAX和VNX客户的闪存盘采用率有70%，但也有少数用户开始试水全闪存阵列。

作为专注于闪存的Fusion-io来讲，张子西表示：“从技术上来讲，全闪存阵列完全取代HDD硬盘是没问题的。但从现实来看，全闪存和传统磁盘的共存会持续相当长一段时间。”一方面，很多数据中心用户的已有设备需要维护;另外一方面，传统的数据中心架构和与其相关的方方面面都使得很多用户不能够放弃以往的投资，只是按照现有的业务类型去做一些扩展。

从如今闪存的应用，以及各大厂商的动作来看，可以断定，混合型阵列会在相当长的一段时间内成为闪存普及的主流趋势。

闪存普及，依然存有障碍

谈及国内闪存市场的发展，丁卓文表示：“目前，国内用户对闪存的接受程度还是不够的。”从国内存储市场的表现来看，目前只有华为推出了全闪存阵列产品。他认为对传统存储市场的依赖是阻碍闪存在中国市场发展的重要因素之一。国内的大部分存储厂商都依靠着几个传统需求市场，包括视频监控、数据备份与归档、统一存储等存活。又因为中国存储的用户主要分布在政府、军工、科研、交通、医疗等传统行业，这些行业普遍缺少足够的引导，也是阻碍闪存发展的因素之一。但他同时表示，随着国内企业用户对闪存认识的加深，未来的市场需求一定会有大幅度的增长。

在杨溢看来，很多用户对使用闪存有顾虑。因为原本在机械磁盘上很简单就能够部署的应用，在使用闪存时，再进行精简配置、灾难备份等操作时，可能会比使用单一的磁盘时复杂。但李君鹏和胡晓雷认为，在国内市场阻碍闪存发展的最主要因素就是价格。而这个价格在张子西看来，是用户对闪存可能还存在的一些“偏见”。就如张子西所说，目前考量闪存的应用，不能够单单从购买价格来衡量，而是应该看总体拥有成本。如果用5TB的闪存就可以完成以往50TB的传统磁盘阵列所能够达到的性能，闪存的使用成本就可以大幅度降低。

另外，张子西表示，很多客户对闪存持有敬畏心理是出于对传统架构向闪存的迁移有顾虑。但可以看到，目前的存储厂商都在针对上述的种种原因做出努力，以让用户可以安全、无忧地使用闪存产品。例如，惠普的全闪存产品中就有精简配置、灾难备份、分层存储等功能。而Fusion-io的ION全闪存阵列也几乎可以支持与所有种类的后端存储阵列进行兼容等。

两大阵营之间的PK

全闪存市场中有EMC、NetApp、惠普、IBM、HDS等几大存储巨头，也有Fusion-io、Pure Storage、Violin Memory、Kaminario等为代表的存储新秀。在丁卓文看来，面对全闪存阵列初创厂商的来袭，传统的存储巨头们不得不做些什么，那就是要么收购，要么合作，要么研发。思科收购Whiptail，EMC收购XtremIO和ScaleIO，IBM收购TMS，戴尔发布Compellent等。这些厂商都在想方设法构建完整的存储产品线。丁卓文表示：“与传统的存储巨头相比，初创厂商的创新能力是比较强的，但在市场推广能力方面却不及传统厂商。”

面对这些新兴的竞争者，杨溢表示：“存储领域一直都不乏新的参与者。但是存储产品的门槛较高，能够做出成熟产品的厂商一般都会需要十年以上的技术沉淀，才能够为客户提供高可靠性的存储产品。”李君鹏认为：“初创厂商的优势就是没有包袱，不用顾忌以前客户的需求。但是很多用户在引用了新兴厂商的产品之后，可能会根据已有的产品提出更多新的需求。”

作为新兴厂商的代表之一，Fusion-io的张子西表示，他们的全闪存阵列相对于传统存储厂商的产品有更好的开放性，对于服务器端和后端存储都可以做到透明，这是新兴厂商的优势之一。最近，Violin Memory的消息一直都比较消极，但也有消息放出，在不久之后，Violin Memory将会推出一款新的全闪存阵列产品，以期重新获取市场份额。

丁卓文认为，对于新兴厂商来讲，传统厂商的威胁还是不小的。更重要的是，几家传统厂商纷纷在2013年已经通过收购、研发等弥补短板，经过一段时间的磨合和市场拓展，传统厂商在闪存市场上保持领先应该是没有问题的。

对于传统存储厂商来说，他们有传统的磁盘阵列，虽然全闪存的发展势头迅猛，但对于他们来讲，传统阵列所带来的收入还是占了大部分。所以，这些厂商在未来还会继续推行“混合阵列”的理念。另外，就像丁卓文说的那样，新兴厂商在传统存储巨头的重重围堵之下，全部生存下来并发展壮大的可能性是很小的。但对于新兴厂商来说，他们的关注重点也不在于与这些巨头们正面直击，毕竟这个行业是需要新鲜血液来推动的。

有数据表明，目前用户大约有10%左右的工作负载会需要全闪存。所以，在可以预见的将来，闪存、机械磁盘混合存在于数据中心的局面会长时间持续，而全闪存阵列的市场也会更加热闹。