5G是2016年通信行业最为热门的话题之一，丝毫不逊色于通信行业的闯入者SDN/NFV。中国政府主导的5G技术研发试验在2016年9月份完成第一阶段测试，并启动第二阶段测试，有力提振了产业链信心。日前国务院印发《“十三五”国家信息化规划》，要求加快推进5G技术研究和产业化。

在日前举办的“第六届EEVIA年度中国ICT媒体论坛暨2017产业和技术展望研讨会”上，NI中国地区市场开发经理姚远指出，5G技术发展伴随着三个方向的趋势。其一是大带宽，针对VR、AR等需求大带宽的沉浸式体验，提供强大的数据传输能力支撑，其二是广义通讯，从人与人到人与物到物与物之间的通讯能力；其三是关键应用，比如自动驾驶、远程医疗等，需要强健的网络能力。

姚远在演讲中给出了一张5G时间轴，表示业界普遍认可2020年（东京奥运会）是5G商用之年。针对未来几年5G技术和应用的演进，姚远提出了影响5G测试行业乃至整个5G产业的四个观点。

其一是原型机。目前业界各大通讯产业巨头在原型机研发上不遗余力，姚远认为这是发展过程中一个非常重要的步骤，可以推动5G从概念到实现。怎样进行原型化，软件无线电（SDR, Software Defined Radio）是一个十分重要的实现手段。从SDR的原型框图中，可以看出被原厂定义好的硬件元器件部分、如射频电路等，较为标准化；而位于CPU、GPU、FPGA等单元上的软件部分定义，对开发者而言是很大的挑战。

这个挑战就是能使用的软件工具都是分立的，像Matlab、C、C++、HTML、Assembly这些编程语言都可能派上用场，带5G想法的系统并不能用一种语言开发，所以科研工作者除了技术构想外，需要学习不同的工具，这在很大程度上消耗了开发者的时间与精力。在提高效率方面，NI公司有一整套完整的实现软件无线电原型化的工具。

其二是带宽。带宽是未来5G时代最重要的价值，支撑使用者的浸入式体验、数据体验，通讯发展史实际上是带宽的发展史。 从1991年的GSM、速率仅9.6Kbps，到1998年的GPRS、可以达到40Kpbs传输彩信图片，到最新的4LTE、通过载波聚合可以达到100Mbps，未来更会有超过10Gbps的带宽、即达到5G标准。

NI最新的针对5G所设计的射频测试仪器，其最大的特点就是大带宽，测试的实时带宽为1GHz，它最高可到6.5GHz，最低到10KHz的频率范围，姚远表示，这个仪器称之为矢量信号收发仪，里面还包括FPGA可以实现软件自定义。“我们因为有FPGA，可以做软件定义，可以将四块VST拼在一起。你看到这样一个频段，它是一台超过3.5GHz带宽的超级仪器！”

其三，海量连接。随着物联网和可穿戴设备的数量呈现爆发式增长，需要用到通讯工具的设备量也是爆发式增长的。据Gartner估计，截止2020年，将超过500亿个设备接入到网络中。

为了在物理层上测试这500亿个设备的数据，准备500亿个测试设备去收集数据，这显然是不切实际的。姚远说，面对联网设备的爆炸式增长，我们需要更加平台化的方式去测试测量，需要有一个更好的方式去应对。举个例子，谷歌的Nest，其内部使用了NI的诸多器件，结构上有各种各样的Sensor、WiFi模块、ZigBee模块、Battery等部分。它外表看起来是一个圆形的温度计，但它更是智能家居的大脑，可以给空调、加湿器、PM2.5计等设备实现联合开关。而去测试测量一些比如Nest的数据，NI的平台提供了模块化的仪器，作为集大成者，其有多种功能可供选择，如VST测蓝牙信号、SMU测电源、AI/AO测各种Sensor的I/O等等。

其四，时延。尤其是任务关键型的应用，对于延迟和稳定性有非常高的要求。如无人驾驶，需要能分辨人和树。紧急情况下，车可以选择撞树、但绝对不能去撞人。那么在开发过程中怎么模拟场景，怎么将场景快速的进行仿真，就需要有系统性的办法。我们可以使用不同技术来实现。在5G的定义里，端与端的时间要求是一微秒。

姚远指出，作为测试领域的领军企业，NI最大的特点是“模块化仪器架构”，拥有超过10年的积累，在产品的丰富性、多样性以及和软件无缝结合的特点远超其他竞争者，在5G领域，NI关于毫米波的信道测量方案也处于领先。此外，在软件定义方面，NI也不断“加料”，为丰富测试仪器功能提供了强大动力，应对更多元的测试环境。