来自Ovum一份最新研究报告显示，无线运营商未来几年将陷入挣扎，因为用户数和ARPU的增长趋势已经开始减弱。

这家研究公司表示，全球用户总数在2012年-2018年将以不足4%的年复合增长率(CAGR)增长，而全球收入的增长速度则不及这一比率的一半。Ovum警告称，运营商们需要找到新方式来服务客户，提高盈利，而非单纯的增加用户。

该报告预测，全球移动用户数将从2012年的65亿到2018年增长到81亿，而同一时期每年的移动服务收入将从9680亿美元增至1.1万亿美元。然而，Ovum还预计，全球服务收入在2018年将出现移动通信行业史上的首次下滑，较2017年的收入水平下滑1%。该研究公司表示，运营商需要将重点放在服务、定价、商业模式、网络运营商和合作伙伴关系等方面的创新，来创造新的收入。

Ovum认为，成熟市场的衰退将会尤其猛烈，西欧用户数的增长年复合增长率将不足1%，且该地区的收入将以1.48%的年复合增长率出现下滑。这家研究公司称，一些其他成熟市场将在2018年出现收入同比下降，包括美国市场在内，Ovum预期美国市场将开始展现成熟迹象。许多收入下降将由不断下滑的ARPU造成，而Ovum预期所有市场的收入在2012年-2018年间将以2.7%的年复合增长率持续下滑。

Ovum的消极预测与运营商们对其LTE网络部署的大肆鼓吹形成鲜明对比，他们期望将从高速数据服务中获得丰厚收入，尤其是视频服务。此外，Ovum似乎主要集中对个人用户进行了预测，而对物联网的关注相对较少。

事实上，爱立信和思科此前都预测到2020年全球将会有500亿部连接终端。由于M2M和物联网仍是新兴事物，很难预测它们将会为运营商产生多少收入和ARPU。