6月20日消息，英国芯片设计公司ARM今天宣布对其DesignStart项目进行升级，在Cortex-M0的基础上，又免预付授权费开放了Cortex-M3处理器及相关IP子系统。

ARM DesignStart最早在2010年的时候提供给用户快速获得ARM IP的途径。该项目旨在让资金窘迫的厂商能够推进自己的设计,不必在项目一开始就需要支付授权费。其目前主要是针对特许半导体、中芯国际、台积电和联电等主要晶圆代工厂商的0.18微米制程。

在2015年的时候，ARM开放Cortex-M0处理器及相关IP子系统，当时开发者和企业可以免费获得Cortex-M0处理器相关的工具。Cortex-M3是ARM Cortex-M系列中最成功的一款处理器，它与Cortex-M0的合计出货量已经超过200亿。

这次DesignStart项目增强版将继续提供Cortex-M0和Cortex-M3处理器，但取消了预付授权或者评估费用，改以产品成功量产出货后才收取版税的模式运作，降低开发风险。

此前开发者如果想要把Cortex-M0处理器的设计进行商业化量产，需要花4万美元获得ARM的授权，这次的Cortex-M0处理器的版权费起始价是3美分。

　　ARM 计算产品事业部高级产品营销经理Phil Burr

说白了，这次ARM想传递的信息就是允许开发者或公司先免费开发，当你可以开始赚钱的时候，他才向你收钱。

另外，还有来自ARM以及ARM认证的设计公司合作伙伴的设计辅助服务，使得那些“仅仅需要一个芯片”的公司也能够从定制化SoC(系统级芯片)获益，ARM数以千计的物理IP库也将继续对加入这项计划的开发者提供。

去年7月份，日本软银花约320亿美元收购ARM，轰动了整个行业。当时的公开数据显示，基于ARM的应用处理器已在超过85%的智能移动设备包括智能手机、平板电脑等中得到应用，50%的智能手机采用最新的ARMv8-A架构。

软银收购ARM的动力来自于其物联网计划，ARM将在软银的“全球一万亿互联设备”愿景中扮演非常重要的角色。因为要实现这一愿景，定制化SoC必不可缺。定制化SoC能够降低复杂程度和成本，提高差异化和效率，并简化供应链。

国际电子商情首席分析师孙昌旭表示，此次ARM在Cortex-M0的基础上，进一步开放了Cortex-M3处理器及相关IP子系，主要目的还是为了进一步吸引定制化SoC的开发者加入ARM DesignStart项目。