智能制造(又称工业 4.0)、智能家居或智慧城市这些所谓的智慧，跟自动化有什么不一样呢?
举红绿灯为例
红灯倒数 60 秒后，自动跳转成绿灯再次开始倒数。这种以“时间”为核心的控制方法，就是自动化。
如果碰上大型活动这种临时事件，红绿灯的倒数定时器显然无法根据车流调整秒数，这时就需要警察的帮忙调整灯号。这种以“事件”(车流多少)为核心的控制方法，就是智能化。
“举工厂为例”
两支机器手臂要协作时，自动化的方法是由一位工程师分别调整各自机器手臂的时间，让时间能够碰巧搭配起来。只要不出大差错，机器们就可以开心地运作 24 小时不停机，因此可以大幅提升生产效率。
但万一其中一支机器手臂老化，动作慢了一秒，这个自动化流程就崩溃了。这种老化的状况，就像大型活动对红绿灯产生的影响一样，都让原本根据时间来控制的机器不再有效。
因此，城市交通靠交通警察的智能，工厂运作就靠工程师的智能，调整机器的秒数。
“智能化就是让机器具备警察、工程师的基本判断逻辑”
物联网带来的智能化，就是让机器学会根据“事件”来工作，而不只是根据“时间”。
就像人脑智慧的其中一个方面，是根据当下的事件而采取相对应的反应。
在红绿灯、机器手臂加上传感器，让红绿灯知道目前流量多少、让机器手臂知道另一支手臂
是否已经到位，就可以解决自动化缺乏临场反应的问题。
总而言之，智能化是以事件为核心，自动化则是以时间为核心。
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