过去几年,几乎所有公司都在发起专利侵权诉讼,而科技行业的这种状况尤甚。甲骨文和谷歌、微软和摩托罗拉,以及苹果和三星,这些专利侵权诉讼都成为了媒体头条。与此同时,科技公司还在进行其他的专利侵权诉讼,只是关注度较低。
不过最新数据显示,这类诉讼正在减少。根据法务数据分析公司Lex Machina的数据,2016年第一季度,美国的专利侵权诉讼只有955起,创下自2011年以来最低水平。
尽管数据正在向好的方向变化,但现状仍不容乐观。关于专利权诉讼的新规定于去年12月1日生效,因此去年11月出现了大量专利侵权诉讼,仅11月30日就有259起这样的诉讼发起。未来几个月,其中很大一部分诉讼可能会向前推进。
Lex Machina法务数据科学家布莱恩·霍华德(Brian Howard)表示:“当你关注月度环比数据时,1月和2月的数据较低,但3月又出现了抬头。”
与此同时,所谓“大批量”原告的影响力正越来越大。这些公司每年都会发起大量的专利侵权诉讼。霍华德表示:“少数原告操控了大部分这些案件。统计数据的意义已经不大,更重要的是这些少数的原告未来究竟会怎么想。”
因此,下个季度的数据仍值得关注。