不知道从什么时候开始，人们给著名的马斯洛心理需求层次理论加上了WiFi这一新的需求，而且是第一层最基本的需求。WiFi技术自被发现十几年来已经成为不断改变人们生活方式和科技创新不可或缺的核心要素之一。

东莞也在加快智慧城市和智慧制造等建设，对WiFi技术的利用尤为关键。那么，WiFi是如何被发现、技术和产业怎样演进、未来又会有什么样更加创新的应用等都值得关注，本文将为您解构WiFi连通的新世界。

澳洲是WiFi技术的“人生赢家”

WiFi是由“wireless(无线电)”和“fidelity(保真度)”组成，是一种可以将个人电脑、手持设备等终端以无线方式互相连接的技术，事实上它是一个高频无线电信号。资料显示，WiFi无线网络技术由澳洲政府的研究机构CSIRO在上世纪90年代发明，并在澳大利亚、美国和欧洲将Wi-Fi注册了专利。

由于WiFi技术在当时被认定为是最先进的无线网络技术，具有十分广泛的应用前景，国际电气和电子工程师协会还曾请求澳洲政府放弃其无线网络专利，让世界免费使用无线保真技术，但遭到拒绝，这就意味着每台含有WiFi技术的电子设备的价钱包含给澳大利亚政府的专利使用费。

其实，澳洲政府随后在美国通过官司胜诉或庭外和解，收取了世界上几乎所有电器电信公司（包括苹果、英特尔、联想、戴尔、索尼、东芝和微软等）的专利使用费。2010年全球每天估计会有30亿台电子设备使用无线网络技术，而截至去年底这个数字预计会增加到50亿台。

无线网络被澳洲媒体誉为澳洲有史以来最重要的科技发明，其发明人John O'Sullivan被澳洲媒体称为“Wi-Fi之父”并获得了澳洲的国家最高科学奖和全世界的众多赞誉，其中包括欧盟机构和欧洲专利局颁发的2012年欧洲发明者大奖。澳洲政府在其自身获取丰厚收益的同时更推动了无线技术的应用创新，也为全世界创造了巨大的财富，所以澳洲可谓是WiFi技术的“人生赢家”。

仅10余年就已“侵入”全球

WiFi技术从2000年开始进入应用，如今几乎所有的电子设备都具备WiFi无线上网的功能，而且渗透到工业制造、金融和城市建设的各个角落，可以说是无处不在。记者经过大量梳理，发现WiFi技术的应用经历了三个发展阶段。

初始起步阶段是独立运营各自为政，WiFi无线网络刚刚推出市场时，运营商并不感冒，倒是很多独立厂商最先体验了一把。当时，很多服务提供商本着为高端商业客户提供移动状态下高速的互联网接入服务的目的，以极大的热情投身到建设WiFi热点的行列中，不过最终经营都十分惨淡，大多宣告失败。

在以后的几年内，以批发方式为主的WiFi无线网络运营模式才逐渐被公众Wi-Fi市场所接受。服务提供商通过与其他服务提供商和场地运营商（如星巴克、麦当劳等）签订协议来实现更大范围的热点使用。

从2003年-2007年，WiFi的应用进入了共建共享融合发展阶段，此时的运营商对WiFi的投入则抱有极大的热情，其中尤以固定业务为主的电信运营商为代表。这是因为他们拥有优势的宽带ADSL，通过与固定宽带形成捆绑融合，将会增强固网用户在WiFi无线网络覆盖区域内的移动体验。

同时，运营商建设热点的方式也变得更加灵活，除了自己投资建设和合作建设外，具有鲜明互联网精神的社群建设模式也开始流行起来，也出现了机顶盒预装WiFi无线网络模块等创新模式。

第三个阶段则是从2008年开始至今， WiFi应用发展进入了适度分流和互为补充的阶段。越来越多的运营商正在推出或考虑推出允许Wi-Fi无线网络访问其PS域数据业务的服务，以缓解蜂窝网数据流量压力，在新的市场环境下，WiFi无线网络的应用又迸发出新的活力。

不过，不可否认，WiFi技术的商用目前也碰到了不少困难，比如其漫游性、安全性和如何计费等问题还都没有得到妥善的解决，而且WiFi的盈利模式还不明确，有运营商的积极性因此受到影响，而也有商家却一直在加大对WiFi的投入。

WiFi和4G/5G网络可以共存吗？

很多人现在会问，既然3G技术已经应用非常成熟，4G和5G也将到来，那还要WiFi做什么，两者能共存吗？目前行业内的共识是，两者将共存互补，而且还要持续很长时间。

主流公司纷纷预测2020年全球移动数据流量将比2010年增长500～1000倍，无论3G还是4G都无法解决这一问题，这意味着无线局域网还将在后3G时代以及4G和5G发展初期承担起相当重要的数据分流重任。而实际上，4G等作为覆盖型网络，受限于频段衰耗和空间无线环境的因素影响，仅仅依靠室分系统是无法提供高速数据流量服务的。

目前，家庭和小型办公网络用户对移动连接的需求是无线局域网市场增长的动力，随着电子商务和移动办公的进一步普及，廉价WiFi必将成为那些随时需要进行网络连接用户的必然之选。作为固定场景内相对稳定、便利的无线接入方式，WiFi无线网络的优点显现出来：随处接入，正类似于手机与固话之间，无线接入方式必然要比受限制的固定宽带接入方式使用方便；成本低，对移动大网无影响，两者结合还易于调整优化。

当前，欧洲已经开始部署城域无线网络，可以预见随着WiFi技术的更加普及和3G等网络的部署，WiFi/3G等双模技术将会在不久的将来得到应用，未来无线通信领域的一个发展趋势是移动网络和无线接入网络的融合，这也将带来相关设备需求的增长。