现在智能家居这一块的专利申请，对于国内的企业来说可能是一个探索的姿态，但国外在这一块抢先一步，已经有做得比较成熟的公司。

而其中较为领先者，就是在2014年初被谷歌以32亿美元收购，从而引起智能家居市场巨大反应的NEST LABS(耐斯特实验)公司。

Nest是一家家庭自动化公司，总部位于美国加利福利亚帕洛阿尔托，主要设计和制造驱动传感器、嵌入式wifi、Nest恒温器和智能烟雾探测器，由前苹果公司的工程师托尼·法德尔（Tony Fadell，前苹果资深副总裁）和马特·罗杰斯在2010年联合创立。

（1）说是在2010年成立，但Nest申请专利的步伐也从这时候就已经开始了。据目前检索到的专利看，最早的专利可以追溯到2010-03-19（BTW：对于一般的国内企业而言，如果要看到专利申请，通常要等到公司有一定规模，能够产生经济的收入，才能实质上进行)。蹊跷的是，虽然Nest在2013年才推出智能烟雾探测器( 在这之前Nest智能恒温器第一版于2011年推出(上图左)，第二版(上图右)于2012年推出)，但Nest所申请的第一件专利：

US8754775：Use of optical reflectance proximity detector for nuisance mitigation in smoke alarms）却是与烟雾探测器相关：专利涉及一种烟雾报警器，包含可产生感测信号的烟雾感测电路，并包含近距离感测器(proximity sensor)，当烟雾产生时发出警报，当用户靠近时警报消除一段时间。

从这个专利申请可以看出两点：

第一：国外的企业进行专利申请，都是想法先行，产品随后；

第二：所申请的专利，最开始的时候并没有非常明晰的产品构想，而趋向于是概念或点子。

（2）至少在智能温控器、烟雾器领域，Nest所布下的专利申请，已经非常地完备。

从检索的数据上看，截止2015年3月1日，Nest全球专利/专利申请281件，美国(US)专利最多，为180件，中国(CN)专利、欧洲(EP)、加拿大专利较少，分别有17件、16件和14件，如下图：

有意思的是，Nest的PCT申请的份额高达20%，可见，其正在对潜在市场进行观望，随时可能进入相关国家，从而在市场上占有一席之地。

NEST的专利涵盖了其产品(智能恒温器及烟雾器)所涉及的各个技术方向，如下图：

具体包括了：

最上层的人机交互及结构类专利：包括了智能恒温器、探测器的外形设计和图形界面设计。

中间层的数据处理类专利：包括了无线操作、分布式计算、云端管理等。

最底层的后台智能算法类专利：通过各种先进且完善的算法，Nest能在和用户不断的交互中进行自我学习、训练和改进，从而主动地为用户提供最优化的温度调节环境。

由于从最底层到最上层，Nest都作了非常完备的专利布局，因此对于后来者而言，要避开Nest所构建的专利壁垒，会有相当的难度。

（3）Nest的专利布局/技术核心集中在智能化方向：一方面，系统会对住所的环境进行热力学模拟（这些数据可能来自于入住房间的网络接入、用电量情况、邮政编码位置的天气预报等），从而提供全天24小时的预测；另一方面，系统会主动学习并适应用户的环境需求。例如，用户在星期一、星期二连续两天在早上10点钟出门上班，在星期三系统会自动调节早上10点钟为节能温控模式。总体上，NEST希望它所做的，应该是不需要用户太多干预和操控的家庭网络系统。

这也给后来者提供了一个很好的学习思路，即：由解决的一个具体的问题出发，单点突破，扩展延伸，从而形成自身的专利布局优势：

总结一下：可以预见未来智能家居的创新将更集中在更人性化的功能应用、更吸引用户的交互方式以及更便捷的产品结构方面，后来者如果可以从新的使用环境去发现新的问题，抓住机会从单点进行突破，将更有可能在未来的专利（技术）之战中立足脚跟，构建形成自身的专利技术优势。