Google Home其实在今年5月的I/O开发者大会上就已经亮相，而与它最大的竞争对手亚马逊Echo相比，其129美元（约合人民币860元）的价格要比对手的179美元（约合人民币1190元）便宜了不少。在发布会上我对Google Home进行了非常短暂的体验，不过得出的结论让我感觉至少对于Echo施加了相当大的压力。

首先从外观上来说，Google Home看起来非常可爱。顶部倾斜可触控的表面隐藏着四种颜色的LED灯，而在下半部扬声器格栅的底部则是用磁铁连接的滚轮，同时我们可以选择不同的颜色来匹配自己家的装修风格。

谷歌对Google Home的设计追求的就是可以融入到所有人的家庭，并且真正的融为一体，甚至包括厨房的橱柜和操作台。因此谷歌员工自己甚至开玩笑将Google Home看成是一台“空气净化器”。而与空气净化器持续性工作相同，Google Home在家里也作为一位“倾听者”存在，通过扬声器连接到Google Assistant语音助理，我们可以通过这位助理获得大多数的帮助，比如计时器、播放音乐或者回答简单的问题。

对于谷歌来说，能否击败亚马逊Echo，取决于几个关键的领域。首先是价格，其次是硬件。价格便宜很明显，而从硬件上看，我认为要比亚马逊Echo更出色。Google Home内置了一枚3英寸的扬声器，基本上声音足够填满一整个房间，虽然没有太多的低音效果。另外，谷歌还未Google Home配备了定制的AC电源取代USB电源，因此在电量上自然不用担心。

二者另外一个显著的差异就是Google Home只有两个麦克风，而Echo则有7个。而麦克风越多，越有助于收集到来自不同方向的声音，因此能容易在周围的噪音中识别出有用的信息。谷歌表示，Google Home使用了更复杂的云算法，可以让两个麦克风实现与7个麦克风相同的效果。

在发布会上，我测试的时间有限，但是在一个小房间里，几个不同的Google Home可以同时响应语音命令。看来一开始Google Home就被设计好支持多房间任务。

在Google Home的背面有一个静音按钮，可以用来暂停或播放音乐，同时我们还可以将手指放在上面用小小的旋转这样的动作来调节音量，而白色LED灯可以用来显示当前的音量级别。当有语音问题需要处理时，顶部的彩色LED灯则开始工作。

谷歌希望用Google Home来建立一个生态系统，默认情况下会播放来自YouTube的音乐，同时还可以读取日历、网络新闻和天气预报，并且还可以与Chromecast同时工作。当你问Google Home用电视播放一个特定的视频节目时，Google Home就会激活Chromecast然后开始播放视频。不过目前Google Home只支持YouTube服务，未来还将增加更多。

Google Home还支持Spotify、Pandora和iHeartRadio等流媒体音乐服务，我们可以设置默认的Android或iOS应用而不必在Spotify应用中查找。没错，这个App名为“Google Home”，还可以控制Chromecast的播放进度。

Google Home是一款让人印象深刻的语音助理，在演示中我要求播放某一首歌曲，然后它为我列出了不同歌手演唱的版本。比如我说的是《冰雪奇缘》主题曲，Google Home会自动为我推荐《Let It Go》。另外，当我问Google Home“如何解冻鸡肉”的时候，Google Home还从专业的烹饪网站帮我找到的答案。

Google Home表现不错，但是并不完美。亚马逊Echo最有趣的地方就是可以出现在第三方设备和服务中，而Google Home目前也支持一些第三方设备，比如Nest、飞利浦Hue和SmartThings平台等。另外还有诸如Uber这样的服务已经有合作意向，但是目前并未开始开发，我们希望这样的状况会在今年年底的时候有所改善。

目前Google Home已经开始接受预订，将从11月4日开始出货。