本周，微软对外发布Windows 10操作系统，并宣布一年之内，所有Win7/8.1/WP8.1设备可以免费升级到Win 10系统。这可谓是打破了微软往常惯有的软件必须收费的做法。

Windows的第一个版本发布于1985年，从Windows1.0到Windows 95，从大家熟知的Windows XP、Windows 7，Windows 8，直至现在发布的Windows 10，经历了很多版本的演变。

微软的主要营收靠软件收费，很多年来在PC市场被认为理所当然，微软最终也取得了绝对垄断性地位。

对于个人用户，微软实行一次购买终身使用的收费模式。以目前使用较多的Win 7系统为例，最便宜的家庭基础版定价为399元人民币 ，而最贵的企业旗舰版则需要2460元。这对不少习惯免费的中国消费者来说，是笔不小的开支。

移动操作系统延续收费模式

在移动操作系统领域，微软是一家晚到者，且一开始就是收费模式。微软向采用Windows系统的手机和平板电脑制造商收取每台设备5-15美元的费用，并最终转嫁到消费者身上。

对此业界并不买账，参与Windows系统开发的厂商很少。而且这种收费的商业模式与移动互联网免费模式格格不入，在微软内部也充满质疑。随着微软前任CEO鲍尔默的离任，新任CEO纳德拉开始尝试免费模式。

开始尝试免费

随着苹果与谷歌相继走向操作系统免费的道路，盈利模式转向硬件和服务收费，这种策略也帮助他们在短时间内赢得了大规模用户。IT基础设施免费化的趋势已愈发明显。

如果微软转变策略，依靠免费操作系统留住用户，进而建立平台，实现服务收费，不仅有利于用户，也是微软长久发展更可靠的保障。

2014年4月2日， 微软在美国旧金山2014年Build开发者大会上宣布，对9英寸屏幕以下的智能手机和平板电脑的OEM/ODM(原始设备制造/设计商)合作伙伴提供免费授权许可。这意味着未来厂商开发9英寸屏幕以下的Windows Phone智能手机和平板电脑均无需向微软公司支付软件费用。但商用设备仍需支付授权费。

微软这一做法“违背”了公司创始人比尔 盖茨所有软件必须收费的理念，却显示微软新任CEO纳德拉执掌公司后，没有循规蹈矩，而是按照目前移动互联网免费模式理念重新打造公司。

不过，微软的免费策略，或许来得太晚了，即使现在开始免费，短时期内也无法改变在手机和平板市场的被动局面。微软Windows Phone操作系统在与谷歌的安卓系统和苹果iOS操作系统竞争中处于劣势，市场份额只有个位数。

转变策略 Win 10免费升级

不少迹象显示，微软早前就意识到了问题，开始对操作系统产品的经营策略进行调整。

2014年2月23日，微软负责操作系统对电脑业合作关系的高管贝尔福（Joe-Belfiore）发布了一篇官方博文，其中涉及面向PC产业的Windows 8.1的策略，博文表示：“我们将会让我们的合作伙伴，在高度竞争力的价格水平上，推出拥有优秀Windows体验的低成本硬件。”不过，贝尔福并未在博文中披露“高度竞争力的价格”是何种水平，以及作为PC厂商成本之一的Windows 8.1本身的降价幅度。

不到一年，微软在美国总部发布最新一代操作系统——Windows 10。并宣布一年之内，所有Win7/8.1/WP8.1设备可以免费升级到Win 10系统，以抓住用户。

微软当年收授权费时全世界都在收。但Android面世后，操作系统免费的理念开始深入人心，巨头开始用增值服务赚钱。微软这次战略调整总算是跟上了大势。