2010年，谷歌技术大拿拉斯姆森离开谷歌加盟Facebook;2011年春天，扎克伯格和拉斯姆森在一次散步时提出了开发Graph Search的设想;2013年1月15日，Graph Search发布。

两位前谷歌员工拉尔斯·拉斯姆森(左)和汤姆·斯托奇为Facebook独享的数据库打造了一个全新的搜索引擎，谷歌只能望而叹之

北京时间1月17日消息，最近，马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)和新娘普莉希拉·陈(Priscilla Chan)所养的一只宠物犬迎来两周岁生日。两位主人为这只被誉为社交网络“第一犬”的匈牙利牧羊犬烘烤了一个蛋糕，并决定为它举办一个即兴派对。自然而然地，当这对夫妇要整理一份派对嘉宾名单时，他们一定会求助于Facebook——这家市值670亿美元的公司是扎克伯格九年前在大学宿舍里捣鼓出来的社交网络巨头。

在Facebook上筛选朋友是一件繁杂的事。虽然该网站有一个搜索栏，但是无法根据特定条件来迅速分类你的通讯录。这种困窘将会成为历史。美国本地时间1月15日，Facebook推出了一款名为Graph Search(图谱搜索)的社交搜索工具。Graph Search的发布大大提升了用户体验，对Facebook的竞争对手形成新威胁，但同时将招致隐私维权人士的纠缠。目前，仅有数百位用户获得Graph Search的访问权。Facebook会根据这些用户的反馈对Graph Search进行优化，并逐渐将这个服务推广到整个Facebook社区。届时，上10亿的用户将可以畅通无阻地在浩瀚如海的社交信息中遨游。

Graph Search团队70位员工在Facebook位于加州门洛帕克的总部里合影，前排左一左二分别为斯托奇和拉斯姆森

所以，扎克伯格只要在Graph Search中输入“住在帕洛阿尔托(美国旧金山附近城市)周边的普莉希拉和我的朋友”，然后搜索引擎会即时向他反馈一份派对嘉宾清单。他说：“我们邀请了五位爱狗人士。”

多年来，外界人士一直在猜测Facebook什么时候会升级“不给力”的搜索栏。其实，没有人比谷歌更担心这一天的到来。Graph Search犹如一个横空出世的竞争对手，它能为大量的数据提供索引，而且谷歌的搜索引擎无法访问这些数据。不少人也在猜测Facebook的新搜索引擎将如何工作。现在，一切都已经揭晓。Graph Search与其它网络搜索引擎有着本质上的区别。它不像谷歌一样帮助用户在碎片化的全球信息中查找答案，而是帮助用户在单一化的数据库中提取所需的信息，以便他们更好地利用“社交图谱”(social graph)。扎克伯格常使用“社交图谱”一词描述用户的社交关系网络，即该用户与朋友、熟人、喜欢的名人和品牌之间的形成的关系网。

在这项搜索服务推出前几周，Facebook高管们为这个新产品的命名而绞尽脑汁。一开始，他们希望避免使用“搜索”一词，以区别于一般的网络搜索。(甚至在发布前几天，一位Facebook高管还称其为“浏览”)。后来，他们最终选用了Graph Search。扎克伯格称：“顾名思义，它就是个搜索工具，而且图谱是一个很大的东西。”这个意味就是，Facebook的新产品使用当初谷歌挖掘网络宝藏一样的方式，从社交图谱中提取部分信息。扎克伯格接着说：“人们使用搜索引擎去寻找答案，但是我们的产品能回答其它搜索引擎无法回答的问题。其它搜索引擎主要是索引公共信息，但是用户在Facebook上分享的数据并不是外界可以随时获取的公共信息。目前还没有一种方式可以快捷分析用户所分享的内容，以满足人们的好奇心和对交流的渴望。世界上唯一能做到这一点的只有我们的Graph Search。”

Graph Search是一个惊喜。一个革命性产品的标志就是，它能让你做更多你想也不会想的事情。在Graph Search的推动下，人们肯定会以全新的方式使用Facebook：寻找约会对象;招聘求职;约上三五知己来个即兴聚会;尝试新的餐馆和商店等。最引人注目的是，它拓展了Facebook核心使命的意义——不仅是熟人之间所痴迷的交流平台，也是一个发现新事物和新朋友的工具。

扎克伯格说，Graph Search的创意其实在该公司渊源已久。“Facebook刚诞生时，我们曾经提供了类似的功能，但只向大学开放。当时，Facebook既能让你结识周边的新朋友，了解附近的社区，也可以让你与熟人保持联络。随着用户数量的增多，要实现这样的服务越来越困难。随后，我们将Facebook的发展重心转移到‘与熟人保持联系’，而不再是‘结识新朋友’。Graph Search的上线意味着发现新朋友新事件功能的回归。探索和了解所处的社区是人们的核心需求之一，我们为迎合这一需求而迈出了一大步。”

然后，Graph Search将针对用户的实际使用情况而作出调整。所以，Facebook计划将Graph Search缓慢地推向市场，先是让少量用户参与Graph Search的试用。扎克伯格希望Graph Search全面上线时，其功能已经得到更好的优化。

扎克伯格认为，Graph Search的搜索功能还有改善的空间。例如，它在未来可以让用户更容易地寻找到宠物犬生日派对的嘉宾。他说：“我们还没有引入‘谁养了宠物犬’这一个搜索条目。”

2010年，谷歌技术大拿拉尔斯·拉斯姆森(Lars Rasmussen)离开谷歌，并加入Facebook。2011年春天，扎克伯格和拉斯姆森在一次散步时提出了开发Graph Search的设想。44岁的工程师拉斯姆森出生于丹麦，其职业生涯中有两个重磅项目，一个获得了成功，另一个则以悲剧收场——谷歌地图和谷歌Wave。2004年，谷歌收购了拉斯姆森和其兄弟开设的一个创意小公司，并将该公司的产品打造成一个里程碑式的产品，即现在的谷歌地图。这个产品的影响是如此深远，以至于苹果撤销它作为苹果设备默认地图的地位时，大量用户群起声讨。但是备受瞩目的谷歌Wave却以失败结尾。这个整合会议、邮件和信息功能的产品耗费了谷歌2500万美元和60位工程师的血汗，并于2009年在谷歌开发者大会上推出。拉斯姆森在台上花费了80分钟介绍谷歌Wave，并赢得了与会者长时间起立鼓掌。然而，由于谷歌Wave过于复杂，无法吸引用户，最后于2010年寿终正寝。后来，拉斯姆森将此事称作为“人生中最痛苦和最重大的挫败”。数月后，拉斯姆森投入了Facebook的怀抱。

在与年轻的Facebook老板一同散步时，拉斯姆森获得了一个咸鱼翻身的机会。扎克伯格说，Facebook能向用户提供一种独特的搜索服务——有针对性地从完整的数据库中提炼出用户所需要的准确信息。

随后，拉斯姆森加入了当时的Facebook搜索团队。彼时，Facebook已经囤积了大量的数据，但用户难以获取。现在，Facebook的搜索服务能回答这样的问题：我的哪些朋友住在纽约市;我的朋友读什么书;我家附近是否有人是Wilco乐队的粉丝;人们最喜欢什么样的意大利餐厅?然而，拉斯姆森的团队面临着一个两难的选择：要专注于回答最热门的问题，还是把搜索引擎打造得更加聪明，允许用户寻找任何问题的答案呢?

那年夏天，拉斯姆森在“水族馆”(Facebook前总部所在地)的一个玻璃墙会议室中向扎克伯格演示了一段粗糙的demo，介绍Graph Search的原型。虽然这个半成品只能回答预设的问题，但是这位工程师们为它构想了一个雄心勃勃的未来——它将可以处理几乎所有的问题。拉斯姆森指出，这款搜索引擎将可以回应各式各样的请求，比如“列举我和朋友于2010年在加州旅游时的照片”。

扎克伯格说，当看到demo时，他认为拉斯姆森的做法非常正确，但是几乎无法实现。他回想起当时的第一反应说：“这不可能。你当然可以在搜索栏输入任何你想要的东西，但是你得到的反馈是一团乱麻。搜索引擎很难理解自然语言，更不用说按照自然语言的命令去索引Facebook上亿万数量级的人脉关系。为这种服务打造一个技术基础将是一个巨大的挑战。”

尽管如此，扎克伯格还是热情洋溢的表示：如果这种方法可行，那简直就是酷毙了。在硅谷，这种表达方式就相当于一个直接了当的命令。

同年夏天，拉斯姆森迎来了一位搭档——汤姆·斯托奇(Tom Stocky)。此君是麻省理工学院毕业生，于2005年加入谷歌，并参与过不同的项目。(没错，Facebook的搜索项目由两位前谷歌员担纲。)斯托奇在谷歌的头衔是产品主管，主导旅游搜索产品的项目，这个资历让他成为Facebook搜索团队挖角的目标。扎克伯格回忆说：“他们向我描述了未来——让Facebook可以搜索和发现一切东西。”

在一年多的时间里，拉斯姆森和斯托奇每个星期五中午都会与扎克伯格碰头，向他汇报工作进展。最终，50名工程师参与了这个项目，包括两位帮助搜索引擎解读问题的语言学家。

庞大的Graph Search浮出水面时，很显然Facebook需要一个全新的版面去容纳它。为了鼓励人们填写更详细的问题，Facebook扩大了搜索栏的尺寸，让它占据着的蓝色横幅的大片页面，各种工具图标则被挤到更小的区域。最引人注目的是，主页上的公司全名也被取消，取而代之的是一个简单的字母F。换言之，Graph Search是如此重要，它甚至可以挤掉Facebook这个名字。搜索团队的产品经理基思·佩里斯(Keith Peiris)说：“当我刚刚加入这个团队的时候，我心中充满疑惑，难道搜索功能真的要成为Facebook的精髓部分么?但是我们迅速意识到这个趋势无法阻挡，而且搜索功能会让Facebook如虎添翼。”

在一些搜索规则上，Graph Search和网络搜索有着本质上的差异，而且该团队的任务之一是将用户“去教育化”，即改变用户的搜索思维。一个优秀的网络搜索引擎仅根据模糊的关键字就可以向用户反馈精确的结果。但是，Graph Search在处理具体和复杂的问题时有着更出色的表现。为了弄清这些可能出现的复杂问题，Facebook会猜测你可能要寻找的东西(即输入提示，类似于谷歌的“自动完成”功能)。假如你输入“纽约”，它就会提示你是否要查找“位于纽约的朋友”、“纽约的快餐店”或“纽约人称赞的东西”。用户的查询问题越复杂，Facebook反馈的答案就越精确。键入“我的喜欢看电视剧《国土安全》的旧金山朋友去过什么样的餐馆”，你就可能会得到有效的结果。佩里斯说：“我们真的希望人们可以抛弃传统的搜索习惯，不再使用含糊不清的关键词，而是直接了当地告诉我们你想要什么。”

现在，产品已经上线，Facebook是时候亲自看看用户到底想要什么了。拉斯姆森说，在谷歌经历了大起大落之后，他已经无法预知未来会发生什么。“但是一回生二回熟，第一次上台发布谷歌地图时我很紧张，第二次上台发布谷歌Wave就不紧张了。因此，我现在紧张得命就是一个好兆头。”

在12月初，扎克伯格将图谱搜索提早给我展示了一下。他警告我说，这款产品仍然较为粗糙——当时甚至还没有名字。我们和拉斯姆森(Rasmussen)以及斯托奇(Stocky)在Facebook位于门罗公园(Menlo Park)办公区的会议室进行了会面，这里曾经是太阳微系统(Sun Microsystems)的大本营。这个位于1楼的房间使用玻璃墙;就像此前在帕洛阿尔托总部的会议室一样，这里被戏称为“金鱼缸”。 扎克伯格穿着招牌式的卫衣，一开始坐着和我们开会，但随着他慢慢介绍下去，热情显然促使他在房间里走来走去，时不时大声强调一下。

拉斯姆森打出“家人的照片”(photos of my family)，立即就有一个照片网布满显示屏。“对你们来说，这个看起来就像一群愚蠢的金发人——我来自丹麦，”他说。“但是对我来说，这是一段美妙的体验。”之后他搜寻来自纽约的朋友，得到一个清单。

“我最喜欢的搜索词之一是招聘，”扎克伯格说。“例如我们尝试找谷歌的工程师，他们是Facebook工程师的朋友。”他将该搜索词打出来然后发现，毫不意外的是，有很多人符合这个标准。每个人都由一个小的信息框所代表——内容包括他们的个人照片，还有毕业学校、居住地、共同好友的名字等重要信息的片段。“这就像Facebook是个大的数据库，你将对符合条件的结果就行查询。”

扎克伯格说：“好的方面是，在这些联系的末段有不同的人，”扎克伯格说。“你可以找到合适的人或者内容页面，之后发送消息。”

拉斯姆森表示：“假设我希望在Pinterest上找份工作，我希望有人能把我介绍到那里，我可以找我的朋友中谁有朋友是在Pinterest工作的。”

对Monster或者LinkedIn来说，这不会是好消息。

斯托奇之后拼写了一个有关约会的搜索词“在我附近居住的单身女性”。一群年轻女性出现在屏幕上，并且附有个人信息片段，以及与她们交朋友或者发送信息的途径。“你可以随便添加你想要的，例如那些喜欢某种特定音乐的，”斯托奇说。对提出搜索的人来说搜索结果里的人的年龄也是匹配的。斯托奇说：“我们尝试促成美好的姻缘。”

本次展示转向推荐部分。如果你准备拜访某个特定城市，你可以询问你的朋友(或者朋友的朋友)喜欢在当地什么地方吃饭。或者你可以询问对食物感兴趣的人喜欢哪些餐馆，或者谁是美国烹饪学院毕业的。或者你可以使用图谱搜索来寻找有趣的信息。其中一个例子是，喜欢米特·罗姆尼的人喜爱阅读的书。换言之，Facebook并非只是帮助人们了解他们自己的朋友及家人，还是关于他们身边更广泛的世界。这恰恰正是谷歌的地盘。每一条寻找热门餐馆、博物馆等信息的搜索都意味着谷歌搜索引擎的搜索量将减少。

在这次会议后几周，我开始自己“玩弄”这个产品——使用我自己的Facebook账户进行搜索，在第一条搜索的结果出现后我感到大吃一惊。除了占据屏幕左边的搜索结果外，屏幕右边布满了密集的纵列以简化或者改变我的搜索请求。社交图谱团队称之为Power Bar，其对潜在问题进行个性化的能力也是令人吃惊的。如果你搜索未在Facebook上有联系的大学同学，你可以进一步寻找和你同一年毕业或者同一个专业毕业的同学。依据你动机的不同，你可以将搜索限制为那些单身或者处于开放关系的同学。Facebook已经向广告主提供这种“微目标”服务——例如，演唱会推广商可以将广告浏览者限制于爱荷华市30岁以下喜欢兰草音乐的居民。现在用户将拥有类似的威力。

结果本身也按照搜索进行量身定制。如果Facebook认为你在进行招聘搜索，结果页面上将出现一些有关每位候选人工作历史的情况。如果搜索引擎认为你在寻找联系，你更有可能看到关系状态和地理位置。更重要的是，每个结果都有一个小小的搜索按钮——这意味着你可以对特定的人、企业或者团体作进一步搜索，让你解析这个目标在Facebook上分享并且准许你看的各种信息。

但是，对某些人来说，图谱搜索可能是一种引起恐慌的体验。那些已经因为Facebook的隐私政策而对该网站保持谨慎的用户，可能会因为当某个人搜索“附近的单身女性”时弹出她的照片和个人信息而感到愤怒，(在2011年，联邦贸易委员会对该公司的欺骗性行为提出控告，并与其达成和解，要求其在未来20年对常规的隐私进行审计。)

Facebook的产品主管山姆·莱辛(Sam Lessin)表示，该公司意识到这些担忧并且已经针对不受欢迎的曝光采取行动，提供更易于使用的隐私设置。他强调，图谱搜索尊重人们施加的所有限制。图谱搜索类似于Newsfeed——该产品的推出并没有曝光任何新信息或者违反任何规定，但是使信息更加突出和持久。

此外，他表示就像Facebook的领导者们深信分享是好事情，用户也会理解那些浏览他们信息的人——他们也会感到满意。“如果在这个世界里，你不理解与你分享信息的人，你不会分享太多东西，” 莱辛说。“因此，在这方面，混乱是所有人的敌人。”

如果用户了解到这些他们在Facebook上分享的照片、兴趣和个人细节现在已经成为一款新产品的部分，而该产品可能导致这些数据更经常被其他人所看到，不知道他们会作何感想。这会鼓励用户分享更多，从而可以更广泛地表达自己，甚至可能吸引渴望的新联系?或者这会导致他们减少分享并且加强隐私设置从而使其他人不能通过图谱搜索获取他们的信息?“用户可能分裂为不希望被发现的群体和希望被发现的群体，” Facebook负责全球交流与公共政策业务的副总裁埃利奥特·施克拉奇(Elliot Schrage)预测说。他指出，Facebook将把选择权交给用户。

Facebook已经意识到可能因为图谱搜索而产生的担忧，因而正在尝试提前作出应对。该公司计划将缓慢推广作为一种提醒用户的方式。“我们在告知图谱搜索的内容方面进行了大量投资，”莱辛说。“理论上，我们可以说到筋疲力尽，但是只有当他们看到这个产品并且真正进行互动，我们才能知道要用户将如何对此理解和作出反应。”

Facebook还需要很多时间去了解这个情况。推出图谱搜索只是一个使搜索成为Facebook关键部分的多年进程的开端。“时间还很早，”扎克伯格说。“还有很多我们需要做的东西却并没有出现在第一个版本里。”他说，最显眼的是图谱搜索只是推出英语版(尽管他指出45%Facebook用户懂英语)。图谱搜索目前并没有收纳Facebook上一项关键内容：发表的文章以及状态更新。如果要加入这些内容，将是复杂的而且耗费大量资源，但是Facebook已经在开发这个任务。另一个重大的议题是，将大量由第三方应用程序产生的数据同化。

目前这一代图谱搜索所缺乏的另一样东西是：广告。但是广告可能并不会缺席太长时间;毕竟搜索广告是网络最终的利润源泉。斯托奇表示，Facebook的搜索努力目前专注于用户，但承认广告主将可能跟进。“目前我们在Facebook上的用户体验有点被动，”他说。“图谱搜索是一种提出特定问题的途径，以某种方式表达某个意图。当然，广告主希望瞄准这个意图。这是搜索广告关注的方面。”

扎克伯格表示，不久以后，搜索能力将增加到Facebook的移动应用程序中。尽管他并没有透露任何产品细节，但是我们可以猜测手机上的图谱搜索将包括地理位置，这将增加一个强有力的新设计(例如，在你进入某个酒吧前，你可以了解这里是否有吸引人的单身同龄异性，与你有共同的好友或者同喜欢某部电影。)。扎克伯格也对于增加语言搜索持开放态度，并且要求图谱搜索团队去开发一个指令系统——可能你可以设置不同的标准，一旦满足这些条件的人士出现在附近，Facebook可能会提醒你。

和紧张的项目领导人不同，扎克伯格显露出很大的信心。当我问他是否认为Facebook上的数量某一天会赶上谷歌等大型搜索引擎，他并没有畏缩。“希望随着时间过去，这个预测会实现，”他说。“但是我们打造这个产品是因为我们认为这将是某些人们希望使用的产品。现在还有很多我们还没有实现的功能。但是我认为即使只是刚刚起步，其体验将是‘哇，这个太棒了’。