不少业界人士猜测，Facebook很快就会推出Messenger聊天机器人服务，最快可能在四月12-13日的F8大会上发布。

对于外界种种猜测，Facebook并没有正面回应，但如果事实真是如此，那么可以说，Facebook将会带来一场计算革命。目前，即时通讯聊天服务主要应用于两个个体（两个人）之间，你很少会和企业或公司（不管是零售商，还是其他类型的服务）进行交互。

　　在手机短信社交网络公司Gupshup网站上的聊天机器人图示

“四月将会非常火爆，”迈克·罗伯茨说道，他是Kik Messenger通讯服务主管，Kik是一款非常受欢迎的即时通讯应用，在美国有超过800万用户。根据迈克·罗伯茨透露，Facebook可能会为企业打开“旗下8亿用户”的大门。

“这真的是件大事儿，”手机短信社交网络公司Gupshup首席执行官毕璐德·谢思也同意罗伯茨的看法，他将Facebook本次发布智能聊天机器人看做是“十年一遇的典范转型”，而且也只有在目前这个阶段，基础设施和架构已经为电子商务相关交易做好了准备，才有可能出现这种以聊天形式为基础的电商模式。

种种迹象表明，Facebook希望做大！

举个例子吧，大概在三个月前，Facebook Messenger应用里“偷偷”加入了和好友下国际象棋的功能。你只需在聊天输入框里输入“@fbchess play”，对话框里就会出现一个棋盘。我试了这个功能，然后被分配了白子，之后便可以按照应用内的命令来移动棋子（@fbchess 帮助中有相关命令的解释），Facebook Messenger里隐藏的这个游戏功能，是被Reddit论坛上的网民发现的。

另一个Messenger机器人是@dailycute。你依然需要在聊天输入框里输入“@dailycute”，机器人就会给你发送可爱动物的照片。这个功能同样也是由另一个Reddit论坛上的网民发现的。不过这次，Facebook在这个机器人里加入了一些“商业元素”，每个图片里都含有一个网址链接，会导向图片的主机网站 Imgur。当我点击了Ingur链接，又被导入到一个页面要求下载Imgur App应用。看到未来会发生什么了吗？Imgur利用Facebook Messenger给用户带来了一种体验，然后驱动业务重新回到他们自己的网站上。

之前有过一些相关报道，比如Facebook向开发人员发布了一款秘密的机器人软件开发包；Facebook通过一款聊天机器人提供类似Uber体验的驾乘服务；Facebook推出了一款独立聊天机器人程序Assit，等等。就在这些报道出来之后，上面提到的这些聊天机器人也随之出现。

　　Gupshup上聊天流程的另一种形式

不过，如果从本质来看，上文提到的这些例子并不能力证Facebook准备积极推出聊天机器人。很明显，他们正在测试这个功能，而这些测试也提供了非常不同的体验。Facebook可能会采用更加循序渐进的方式，当然啦，他们自然会考虑如何从盈利角度推出更多相关服务。

不过，绝大多数观察家都相信，Facebook很快就会带来聊天机器人革命。

Kik推出聊天机器人体验已经有一年半时间了（潮牌范思鞋和MTV也有聊天机器人服务），据他们透露，在使用聊天机器人服务的过程中，已经学习到了很多重要经验教训，包括哪些功能有效，哪些无效。Kik首席执行官泰德·利文斯顿表示，聊天机器人体验很棒，因为用户可以立即获得一些有用的服务。

不过，一些外部“竞争对手”正在给Facebook带来压力。比如移动消息应用Telegram就非常受用户欢迎，在推出不到三年时间里，月活跃用户数量就突破了1个亿。这家总部设在德国柏林的公司之所以能够快速获得市场竞争力，部分原因是他们为用户提供了强大的信息加密服务，同时他们也向开发人员开发了自己的应用程序接口（API），让他们可以在其开放平台上创建任何类型的机器人服务。目前Telegram上已经有数千个机器人应用，提供的服务也是包罗万象，比如细节拷问，约会查询，更新Github源码库，等等。据悉Telegram很快就将发布一个支付应用程序接口，帮助商家在其平台上盈利。

在中国，微信已经将他们的消息界面变成了一个“操作系统”，为用户生活的方方面面提供服务。而在西方，能做到这一点的恐怕只有Facebook了。

不过，Telegram和微信只做了一半工作。Telegram（包括Twitter、Slack和微信这些消息平台）给个人用户开放了聊天机器人功能，而企业一样需要通过机器人进行交互。

上周，硅谷消息技术公司Gupshup宣布将帮助企业构建聊天机器人服务，开发人员可以使用最新的Gupshup.io引擎在很多消息平台上插入机器人功能，包括短信、Slack、Teamchat、Twitter和微信。不过，Gupshup表示这款引擎不支持Facebook Messenger和WhatsApp，因为Facebook目前尚未提供软件开发包。

Gupshup表示，他们的聊天机器人对于提供全渠道服务的企业意义重大，而且还可以嵌入到App和网站里。

所有这一切都表明，Facebook大举进军聊天机器人领域的时机已到。

究竟四月会发生些什么？让我们拭目以待吧！