我们知道在微软斥资260亿美元收购职业社交网站LinkedIn之前，该社交网站还在与客户关系管理（CRM） 软件服务提供商Salesforce洽谈出售事宜。后来，在激烈的竞价中，Salesforce最终不敌微软。

据近日提交给SEC（美国证券交易委员会）的一份最新的文件显示，至少有五家公司曾对收购LinkedIn网站感兴趣。但是，我们并不知道它们是哪些公司，只知道Salesforce公司和最后的胜出者微软。

这份新的文件详细说明了微软和LinkedIn交易达成的细节。

在2016年2月，微软CEO萨提亚 纳德拉（Satya Nadella）和LinkedIn网站CEO杰夫 韦纳（Jeff Weiner）见面讨论了如何更好地合作。在那个时候，合并的概念首次被提出。

从2016年3月开始，韦纳又会见了另外三家公司的高管。在上述文件中，这些公司被称为“B方”、“C方”和“D方”。

微软和A方参与了早期的竞价。A方提出以每股160到165美元的价格收购LinkedIn，并以一半股票一半的方式进行支付。微软则提出以160美元的价格收购LinkedIn，全部支付现金。后来，A方又提出了每股171美元的价格，仍然是以现金和股票进行支付；微软则出价每股172美元，全部现金支付。

这两家公司不断地提高它们的竞价。A方最后提出了每股200美元的价格，其中包括每股85美元的现金，剩下的用股票来支付。微软最后出价每股196美元，全部现金支付，并最终胜出。如果微软放弃此次交易，那么它将要支付7.25亿美元的终止费。

在2016年5月3日，B方告诉LinkedIn，它决定不再竞标，转而寻求与LinkedIn建立商业合作。C方和D方也退出了，明显感到这样高昂的竞价活动是它们玩不起的。

LinkedIn低迷的股价使得它成为了整个硅谷最有吸引力的收购目标。因此，现在很难判断参与竞标的这三家公司究竟是谁。

但是，我们差不多可以肯定，A方就是Salesforce公司，尤其是考虑到它在微软提价后仍然不依不饶地坚持竞购。当然，它坚持以股票来收购LinkedIn的事实也表明，Salesforce公司并没有像微软那样雄厚的财力。