Backchannel网站近期刊文称，2014年亚马逊收购游戏流媒体直播平台Twitch的交易令人惊讶。而目前，在流媒体直播领域，Twitch正帮助亚马逊领先于谷歌(微博)、Facebook和其他巨头。

以下为文章全文：

2015年，观众在Twitch平台上观看了总长相当于45.9万年的流媒体视频，其中大部分是游戏直播。这也相当于5800名美国人花了一生的时间，围绕游戏展开社交互动。

外界人士，包括许多媒体人，可能都很难理解看别人玩游戏究竟有什么乐趣。因此，在亚马逊两年前收购Twitch时，外界对这笔交易并不是那么看好。然而，这已经被证明是亚马逊迈出的关键一步。流媒体视频在游戏和非游戏领域都在快速发展，而这笔收购让亚马逊处于了非常有利的位置。自那时以来，游戏作为一种可观赏运动仍在继续发展。根据市场研究公司Newzoo的数据，今年，经常观看电子游戏视频的观众人数很可能超过5亿。

在亚马逊刚刚与Twitch接触时，Twitch是这一领域毫无争议的领先者。在随后的20多个月时间里，美国其他科技巨头也开始发力视频直播，尤其是游戏的流媒体直播，其中最值得注意的是谷歌的YouTube和Facebook Live。

与此同时，Twitch正在开拓除游戏以外的其他垂直领域。亚马逊收购Twitch曾被认为价格过高，然而事实证明，游戏流媒体直播已成为巨头们寸土必争的战场。

情况原本不会是现在这样。两年前，Twitch曾非常接近加入YouTube。根据2014年8月Variety的报道，YouTube曾讨论收购Twitch，而传闻中的价格约为10亿美元。从纸面上来看，这笔交易非常合理：Twitch拥有大量流媒体直播观众，专注于职业游戏赛事的直播，从而可以成为YouTube很好的补充。YouTube当时已经提供了许多热门游戏频道。

专注于追踪年轻消费者行为的Digital World Research CEO及创始人P.J.麦克尼利(P.J. McNealy)表示：“YouTube/谷歌原本可以带来巨大的合力，因为许多Twitch主播都有自己的YouTube频道。”然而，YouTube和Twitch未能达成收购协议。亚马逊则乘虚而入，最终以9.7亿美元现金的价格收购了Twitch。

自2014年亚马逊的收购以来，Twitch的月访客总数已接近翻番，而主播数量也有了大幅上升。目前，Twitch每月已有超过1亿访客，而主播总数超过170万。

根据Newzoo的数据，与YouTube相比，Twitch的流媒体直播观众人数仍然少很多。然而，这些观众看视频的时间更长，平均每月达到7小时，高于YouTube观众的不到5小时。此外，这些观众也更加活跃。在看视频直播的过程中，他们会聊天，向主播提问，购买虚拟道具，甚至向主播打赏。

Twitch观众活跃的参与常常能推动游戏收入的提升。Twitch的数据科学家表示，由于在Twitch平台上的直播，某些游戏的收入提升了多达25%。Newzoo电子竞技团队负责人皮特·范登霍维尔(Peter van den Heuvel)表示，Twitch上最死忠的观众往往也是最舍得花钱玩游戏的人群。

亚马逊正采取措施，利用Twitch上狂热的观众去发展亚马逊的其他服务和产品。2016年2月，亚马逊推出了免费游戏引擎Lumberyard，帮助开发者在制作新游戏时集成Twitch的服务，从而更方便地连接玩家。此外，亚马逊还计划于8月31日的24小时内在Twitch上直播3部原创节目的试看片段。此举或许是为了吸引Twitch观众使用亚马逊的Prime视频服务。

派杰董事总经理、高级研究分析师吉恩·蒙斯特(Gene Munster)在今年3月的研报中表示，许多投资者“仍然没有看到Twitch的价值”。蒙斯特非常看好Twitch，并认为在未来5年内Twitch的价值将达到50亿至200亿美元。如果这一预测准确，那么亚马逊最初的投资10亿美元将会大赚一笔。

Twitch在流媒体视频领域的成功引起了美国多家科技巨头的关注。2015年，谷歌推出了YouTube游戏服务，定位是“游戏玩家的世界，将最广泛的游戏、视频和流媒体直播聚合在同一个平台”。2016年6月，Facebook宣布，将帮助动视暴雪游戏的玩家通过Facebook Live进行流媒体直播。本月早些时候，微软宣布收购创业公司Beam。后者提供类似Twitch的体验，但观众可以通过游戏内奖励，或是制造虚拟的敌人来指挥主播如何游戏。

范登霍维尔表示：“从短期来看，我们认为Twitch将在电竞流媒体市场保持领先地位。而从长期来看，Twitch手上有很多牌可打。但以往经验表明，对抗Facebook是不明智的。”Digital World Research的麦克尼利也持类似观点。他认为，Facebook Live未来将成为极为强劲的竞争对手。“如果我是Twitch，那么会花很多时间去监控Facebook Live。他们会让我夜不能寐。”

然而，Twitch的长期计划或许与游戏完全无关。2015年10月，Twitch面向非游戏内容的流媒体直播推出了Twitch Creative栏目，其中内容包括人体彩绘、玻璃吹制和钢琴演奏。2016年3月，Twitch Creative中上线了美食频道，播放了PBS的节目“法国大厨”。上月，Twitch甚至借鉴了来自韩国的创意推出“社交饮食”栏目，让人们直播自己的用餐。

Twitch已经证明，许多非游戏栏目可以与游戏内容一同得到发展。很明显，这是Twitch，甚至亚马逊开拓业务范围的其中一步。在Twitch与竞争对手平台，例如Periscope、YouNow和Live.ly的竞争过程中，这也开辟了新的前线。

非游戏内容的推出意味着Twitch开始回归自己的过往。Twitch最初是流媒体直播平台Justin.tv的游戏频道，诞生于2011年。Justin.tv创立于2007年，是美国视频直播的先驱，提供各种类型的直播内容。不过，Twitch的成功推动母公司Justin.tv重组为了Twitch Interactive，专注于游戏内容，同时关闭了所有非游戏频道。

就在Justin.tv正式宣布关闭的不久之后，亚马逊就于2014年收购了Twitch。两年后，随着非游戏玩家开始接受流媒体直播，Twitch再次启动了创始人最初的目标。