12月15日消息，据《硅谷商业日报》报道，苹果上周以1820万美元收购了北圣何塞的芯片制造商Maxim Integrated Products面积为7万平方英尺（6500平方米）的工厂。工厂设施包括了芯片制造工具，而且工厂靠近三星半导体公司。

今年早些时候三星在北第一大街和塔斯曼路的新园区正式投入使用，三星依然是苹果的主要供应商，提供了A9芯片，但也是苹果的主要竞争对手和专利诉讼的敌人。目前不清楚苹果要用这个工厂做什么，但房地产中介商ATREG的材料显示：工厂非常适合原型产品制造、测试和小批量生产，可生产从600纳米到90纳米等不同工艺的产品。

专家认为，此次收购可能并不是预示苹果大规模进入芯片制造领域，但暗示该公司在继续开发新产品和市场时，需要更多“繁重研发”空间。Gartner研发副总裁迪安·弗里曼称：“就工厂而言很小，唯一能做的是在某些方面或某些形式上的原型测试，或者他们想要进行某些研发的清洁空间，但就生产而言不够大。”

当前苹果负责设计iPhone、iPad、Apple Watch的主芯片，而三星和台积电负责生产。收购的工厂只能生产模拟和混合信号芯片，无法生产14纳米和16纳米的A9芯片。不过苹果也可能会购买和安装更先进设备升级工厂，或者利用该工厂测试其他型号的芯片。