上高中时，马云的学习成绩明显偏科，其数学成绩很差，致使连续两年高考失利。 第三次高考前夕，教他的余老师也可能是出于失望，也可能是为了激将，对马云说：“马云，你的数学一塌糊涂，如果你能考及格，我的‘ 余’字倒着写。”

马云狂背了一组数学公式，最后数学考了79分。他勉强进了杭州师范学院本科，念外语本科专业。

1992年，他开始成立海博翻译社。除了做翻译业务，海博还卖鲜花，卖礼品，马云亲自背着大麻袋到义乌、广州进货。此外，他还销售过一年的医药，推销对象上至大医院，下至赤脚医生。

1995年5月9日，马云的中国黄页上线。

1999年的10月，阿里巴巴在成立之初，获得了以高盛为首的投资集团 500万美元的天使基金

为了在C2C市场打败eBay，取得更大的市场份额，马云需要真金白银的巨大投入。最终，在共同投资者软银的撮合下，阿里巴巴与雅虎走到了一起。这大概是2005年中国互联网界的最大新闻，雅虎出资10亿美元，得到了阿里巴巴35%的股权，并把雅虎中国并入了阿里巴巴集团 。

　　图注：2004年，马云出席一场发布会

过了一段时间，雅虎CEO巴茨当面指责马云没有经营好雅虎中国。值得一提的是，奇虎360创始人周鸿祎正是因为不满雅虎的发展状况而离去，选择再次创业，后来他与马云还曾多次言语交恶。2013年9月1日，雅虎中国正式关闭。很多人认为，是马云葬送了这家本来十分有机会壮大的互联网企业。也有人说，马云是有心无力，在自己不熟悉的领域，很难复制淘宝的成功。不过，从马云的一贯作风来看，此次交易他人钱双收，既获得培育淘宝的数字筹码，也收获了雅虎的大量技术人才。众所周知，搜索技术对购物网站意义重大，有了雅虎人才的马云如虎添翼。至于雅虎中国，就让他自废武功吧! （本文作者是贺树龙，本文摘自姜洪军、贺树龙、冯秀民合著的《中国互联网商业英雄列传》一书，该书由电子工业出版社出版。）

阿里巴巴投资1亿元推出C2C交易平台淘宝网。为了抗衡eBay，马云采取免费的市场策略， 这就使收取交易费的eBay陷入了被动局面。为了解决买卖双方不信任的问题，随后，支付宝诞生。

2011年5月11日，《福布斯》网络版率先报道了关于支付宝“ 单飞”的消息，声称阿里巴巴集团在2010年已将外资的支付宝(中国网络技术公司)100%的股权转让给了马云控股的浙江阿里巴巴电子商务公司。马云给出的原因是：为了尽快拿到央行颁发的支付牌照。

“没人愿意承担支付宝万一拿不到牌照的责任。我承担了，就被扣上不尊重契约精神的帽子。要拿到支付牌照，支付宝必须脱离阿里巴巴，唯此一条路。6亿用户，80%淘宝用户使用，如果拿不到牌照，结果就四个字：不堪设想。”马云认为，“利益可以谈、敞开谈；但原则是首先要拿到牌照，原则是不能谈的。”

他还说：“我的决定不完美，但它是正确的。我还会继续自己的路。但无论如何，在未获得董事会授权的前提下擅自“单飞”，马云都很难推脱其责。

“黑漆漆的不知是日是夜。赵家的狗又叫了起来……早上小心出门，赵贵翁的眼色很怪，似乎怕我，似乎想害我……我可不怕，仍旧走我的路。”马云把《狂人日记》的片段晒在了微博上，以示心迹。

与马云不断交恶后，作为阿里巴巴集团最大股东的雅虎做了让步。双方最后终于达成回购协议，阿里巴巴集团以63亿美元现金及价值8亿美元的阿里巴巴集团优先股，回购雅虎手中持有阿里巴巴集团股份的50%。而在未来整体上市时，阿里巴巴集团有权优先购买雅虎剩余持有股份的50%。整个交易完成后，在阿里巴巴集团董事会，软银和雅虎的投票权之和将降至50%以下。至此，阿里巴巴集团管理层将在董事会中拥有绝对的话语权，完全掌控公司。关于马云创业的完整故事，请看最新出版的《中国互联网商业英雄列传》一书。

马云喜欢打太极，并由此阐发：“你要想活得好，你得运动。你要想活得长，你得不运动。那你怎样能够既要活得长又要活得好，那就是慢中的运动和运动中的慢。太极拳就很有道理。一个企业也是这样。你要控制节奏。你懂得什么时候该动，什么时候不该动。”