7月4日，社交网站Facebook首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）刚刚演示了一种激光技术，这种技术有望应用到Facebook正在开发的巨型无人机上，借以帮助全球实现联网和传输数据。

Facebook打算用以太阳能为动力的无人机和地球轨道卫星发射激光，将网络信号传输到地面上的任何地方。Facebook目前正在建立无人机编队，这些无人机可在19800米高空飞行，可在空中停留数月时间。它们的造价相对来说比较便宜，对于那些没有网络基础设施的地方非常有用。

现在，有关Facebook无人机通讯系统的细节首次曝光。扎克伯格说：“作为Internet.org项目的一部分，我们正在研究利用无人机和卫星帮助10亿人联网。我们的连接实验室（Connectivity Lab）正在研发激光通讯系统，它可以从空中向地面发送数据。这将大大增加远距离传输数据的速度。正常情况下，你无法看到真正的激光束，但是在我们的演示中，你可以看到它们。这只是我们正在研发的联网项目之一，我很高兴与你们分享。”

Facebook已经开始试飞其联网无人机。扎克伯格还在Facebook网页上说：“今天，我非常激动地与大家分享一个好消息，我们已经成功在英国完成了无人机的首次测试飞行。在最终设计中，这种无人机的翼展将比波音737更大，但重量还没有汽车重。它可以依赖机翼上的太阳能电池板为动力，可以在近20000米高空停留数月。这些无人机将帮助整个世界实现联网，因为它们可以为全球10%的人口提供网络服务，且这些人都生活在没有网络基础设施的偏远地区。”

在Facebook的f8开发者大会上，该公司首席技术官麦克·斯科洛普夫（Mike Schroepfer）透露，Facebook认为无人机将是实现全球联网的关键。斯科洛普夫还展示了这种名为Aquila的联网无人机。在今年年初纽约峰会上，Facebook的工程主管宣布，在经过测试后，只需要3到5年时间，这种巨型无人机就将盘旋在世界偏远地区上空，为当地提供网络连接服务。

目前，全球27亿人已经可以联网，约占全球人口的1/3。Facebook与诺基亚、高通、三星以及其他科技公司合作，联合推出Internet.org项目。他们发布报告称，全球联网是我们这个时代面临的最基本挑战之一，他们计划利用各种技术克服这个挑战，包括无人机技术。报告中还称：“当人们联网时，他们不可能只与亲人、朋友或社区联系，还会寻找帮助找工作、创业、享受医疗、教育以及金融服务的工具和信息，他们在社会中将拥有更大发言权。他们将参加到知识经济中来。”

国际专业咨询公司德勤(Deloitte)最近研究显示，在很多发展中国家，互联网已经成为经济增长的重要驱动力。增加的联网人口可以创造1.4亿个新工作岗位，帮助1.6亿人摆脱贫困，大幅降低儿童夭折率。

Facebook的巨型无人机将可以发送更强信号，能够覆盖人口密度中等、相当于一座城市大小的区域。更大的无人机也将比气球飞行时间更长，并可被精确控制位置。

今年3月份，Facebook曾斥资2020万美元收购了英国无人机制造商Ascenta，该公司由首席工程师安德鲁·考克斯（Andrew Cox）负责运营，考克斯曾帮助创造太阳能无人机飞行的最长纪录。