2017年1月，微信宣布在其聊天应用平台上推出小程序。这些小程序使微信用户在无需下载app（传统的智能手机使用体验）的前提下，便能够在微信平台上实验和使用app。这些app本质上是基于轻量的云版本，可以快速开发和推出。用户若要获取完整功能则必须下载app。包括京东和滴滴打车等都已经在微信平台上推出了小程序。

Ovum消费者电信分析师Neha Dharia表示，小程序打破了“如果要使用一个app就必须先进行下载”这样一个屏障，这对移动数据费用仍旧昂贵的新兴市场用户来说尤其有用。通过这一策略，微信显然是为了提供移动应用商店的替代品，因为用户在微信平台上试用后，会直接在微信平台上进行app下载。截至目前，微信还没有宣布推出小程序商店，但是Ovum预期这将会是一个长期战略，取决于微信上小程序的采用程度。

微信从发展之初就一直与内容和服务合作伙伴密切合作，从而确保其发展并不仅止步于聊天应用程序，而是成为一个移动媒体和服务平台。这种使用其他合作伙伴服务（如电商、游戏、音乐流媒体甚至金融服务，如投资）的能力，鼓励了微信用户使用微信通信服务来实现B2C用途。

用户选择或“关注”一个企业，为用户提供了一种基于他们自己偏好创建自定义平台的独特能力。与品牌和服务进行合作这样的模式，并非只有微信在这么做，其他聊天应用程序也在沿着平台模式路径发展。

FacebookMessenger已经推出了超过3万个机器人(bot)，可在Facebook Messenger服务中实现简易的类似于聊天应用的体验，用户还能在Facebook Messenger app上进行Uber等服务的支付。同样，WhatsApp也计划向企业开放其API，从而使消费者能够在app上与企业直接进行交流，其模式与微信和Facebook Messenger稍有不同。

WhatsApp、微信和Facebook Messenger合在一起每月的活跃用户(MAUs)超过30亿，根据Ovum的估算，他们的合并MAUs到2019年底将超过60亿。Ovum还预期OTT通信服务使用将会出现快速增长，到2019年底聊天应用的信息数量将超过61.8万亿条，OTT移动VoIP时长将超过2.5万亿分钟。

同时我们已经看到，随着Snapchat等服务的普及，聊天应用上的媒体和服务正在增长，美国超过40%的成年人（18岁-35岁）每天都会使用Snapchat。

聊天应用上视频服务的增长，将鼓励用户在平台上与媒体和品牌进行互动，并将慢慢推动用户与品牌进行更多互动，而不是仅仅观看视频。Neha Dharia认为，鉴于聊天应用庞大的用户规模和极高的参与度，如果小程序策略成功的话，聊天应用将会成为一股强大的力量，并对应用商店的现状产生破坏性作用。