银行们真的看上机器人聊天功能了。

这周，美国银行、万事达卡及一些金融公司宣布推出新工具——传说中的聊天机器人，该自动聊天工具可用于回答客户的财务账目咨询、交易操作，甚至通过短信、脸书消息或亚马逊的Echo功能为用户提供理财建议。

金融聊天机器人的早期版本，主要用于回答一些更基本的咨询，如近期交易或消费限额等。不过，金融机器人的供应商的目标，是实现聊天机器人全方位的自动化财务助理功能，包括为客户自动支付并跟踪监控预算。

“银行业在未来两年、三年或四年内，会变成什么样子呢？它将成为这样。”美国银行的数字银行负责人米歇尔·摩尔(Michelle Moore)在介绍该银行最新业务时介绍。美国银行的自动金融聊天机器人，叫做Erica。

银行正在科技产业中探索，寻找虚拟助理和聊天机器人更广阔的运用空间与兴奋点。趁着信息服务普及的东风(尤其是在年轻用户群体中的风行)，微软和脸书先后推出了高调的、偶尔会出差错的聊天机器人功能。这些机器人通常使用人工智能软件，使其将信息转化为可被理解的回答，就像苹果家的Siri尝试实现的那样。

不少公司都在自动化机器人上下了赌本——不管是文字聊天还是语音聊天，这都将成为未来的主流接口，超越手机App和网页，成为商家们接触顾客的全新方式。

“显而易见，在科技产业看来，这是下一件大事。”第一资本分管数字科技的副总裁汤姆·普尔(Tom Poole)表示。

今年，普尔的公司在亚马逊的Echo私人助理系统上推出了第一款语音机器人，还准备在未来几个月内中对其功能进行升级：“现在还只是皮毛。”

一些科技公司创造的能够完成特色金融任务的聊天机器人获得了成功，赢得了银行业的关注。

Digit是一家位于旧金山的初创公司，他们提供的iOS与安卓手机App能监测用户的消费习惯，并一月多次从银行账户中提取小额资金存入Digit的数字储蓄账户——这些都可以通过文字信息实现。2015年来，该公司共为其用户省下了2.3亿美元。目前，Digit已经募集了3600万美元的风投。

储蓄功能是美国银行的聊天机器人Erica将具备的功能之一。本周首次亮相的聊天机器人版本，也可以追踪你的信用评分、查看你的消费习惯，并对你该如何偿还账单给出意见。

美国银行于金融科技会议Money 2020上公布了金融聊天机器人Erica，一天后，万事达公布了聊天机器人Kai，将在所有发行万事达卡的银行上线。不论是Erica还是Kai，现在都还没有与消费者们见面，而两家公司都还没有提供确切的发布日期。

在硅谷同类科创公司中，有一个普遍观点认为，新的数字金融助手应当由金融公司以外的第三方来提供，这样，用户只要通过一个聊天机器人就可以与自己所有的账户建立关联，并从中获得更公正客观的建议。

以美国银行为例，它其实不太会建议自己的消费者去开一张其他银行的信用卡，即便可能别的银行的利息要更低。

一些风投公司已经在对一家叫做明白钱(Clarity Money)的科创公司提供支持，该公司上周公布了一款金融聊天机器人，功能类似于Erica。

“消费者应该在财务生活方面获得真正公正的建议。”明白钱的创始人亚当·戴尔(Adam Dell)表示。亚当·戴尔是戴尔公司创始人迈克尔·戴尔的兄弟。

自动聊天机器人的批判者认为，即便用到了人工智能，对于财务决策这样的复杂问题，机器人依然缺乏直觉和同理心，而这是人类在面临财务决策这样复杂问题时不可或缺的特质。

“我们都明白，技术还不能达到那样的水平，”至今没有推出机器人功能的网上银行Simple的创始人乔什·赖希(Josh Reich)表示，“这不过是人们在借势炒作罢了。”