商务智能和分析公司Tableau近日宣布将收购ClearGraph，一项让你用自然语言就能查询每天的业务状况，并实现视觉化呈现的服务。Tableau希望将这项技术整合到自己的产品中，让用户能够更方便地实现数据视觉化。

一般来说，你得掌握SQL（结构化查询语言）或类似的数据库查询语言，才能从企业数据库中获取自己想要的信息。不过，今年以来，自然语言处理和机器学习技术的发展，推动了ClearGraph等服务的出现，这些服务能够深度理解数据库，然后将自然语言转化为数据库查询语言。鉴于微软的Power BI和其他竞争对手已经在提供这项服务，Tableau想要抓住机会也就在意料之中了。Tableau称，和微软等公司不一样，他们因为没有投资特定云服务，因此可以保持中立立场。

Tableau的首席产品官Francois Ajenstat透露，他们已经启动了一项内部项目，旨在为其服务创建对话式用户界面。为此，Tableau需要进行大量基础设施建设，而ClearGraph可以直接给他们提供成品。

ClearGraph成立于2014年（之前叫做Argo和Arktos），声称目前拥有“数十位”客户，包括几家大型企业。虽然这家公司没有透露客户具体信息，但Ajenstat表示，这些客户包括金融机构、零售商和主流互联网公司。

Ajenstat强调，如今每一家企业都希望员工能更多地获取数据，因而ClearGraph的客户来自许多不同的垂直领域也就不起挂了。ClearGraph的客户目前不会经历任何变动，但在Tableau整合该公司技术之后，这些客户或将迁移到Tableau的平台上。ClearGraph团队将在收购之后加入Tableau位于帕拉奥图的办公室，负责技术整合工作。

Ajenstat相信，这一新技术将帮助公司吸引更广范围的用户。“虽然说Tableau现在的服务已经是最优质的了，但这次的收购目的在于获取更多用户，为他们提供企业数据分析服务。”Tableau拒绝透露此次交易的金额，我们知道的是，ClearGraph之前从Accel Partners处获得了共计153万美元投资。