Gartner预计，到2017年，25%的机构将设置首席数据官(CDO)，在银行和保险等受到严格监管的行业里，这一数字将上升到50%。事实上，分析公司发现20%的大型机构的首席执行官(CEO)已经有了一个数据官来引领机构进行数字创新 。

为什么这一新角色的任务不能再由首席信息官(CIO)来承担, 因为他们在促进和管理数字创新和转型方面已经不堪重负了。

角色定位和职责

据估计，低质量数据每年要耗费普通机构1350万美元，而所有机构面临的数据治理问题正在恶化 。虽然数据管理的概念已经存在好几年了，数据仍然未能作为资产得到充分地管理。

企业需要设立一个职位来培育和管理数据，于是首席数据官(CDO)应运而生。其作用是制定管理计划来有效跟踪数据资产：数据存放在什么地方、谁有权访问，以及设置对数据进行整理和检查的频率。首席数据官将制定数据质量流程来更好地管理关键业务数据的纯度，确保企业不会为存储重复、过时、未经证实或损坏的数据而多余花费。最终的结果是让企业里的每个人都能看到更整洁和清晰的数据集，让客户获得更安全、及时和有效的数据管理。

首席数据官还负责使机构能够将数据作为企业资产来管理，即负责公司如何使用并从数据中提取价值，包括如何保护数据隐私、遵守数据完整性和可访问性的相关法律法规。首席数据官需要从混乱中创造出秩序，并从公司拥有的信息中获得最大的商业价值来提高机构整体的洞察力和竞争力。

新的“数据英雄”

首席数据官必须能够领会连接公司运营所使用的技术流程和“人为因素”的重要性，后者常存在于社交网络等非结构化数据中，通常被忽视然而却是至关重要的信息。为实现这一目标，首席数据官将需要用一个“全脑”方式来降低有用信息和行动之间的阻碍。

研究表明，利用大数据来连接客户的机构赚到了更多的钱 。事实上，使用数据会为各种不同类型及规模的公司带来更明智的业务决策和更多的收入。

最终，数据应作为一个产品来管理。由首席数据官负责发掘新的数据来源，以及决定如何包装多种来源的现有数据，从而创造出附加价值甚至是新的商业产品。善于利用每天创建并存储的信息将会为公司带来更多的机会，使机构更有效地从竞争中脱颖而出。

成为一个数据驱动的公司不再是可有可无，而是必由之路。采用数据驱动的方式做出决策不仅提高了分析结果的准确性，还提供了分析结果如何被解释及反馈到业务运营中的一致性。

数据拥有改变公司的潜能。当今的企业需要一个新的“数据英雄”。作为信息管理的倡导者，首席数据官便是这一改变的动力所在。