戴夫·斯莫雷(Dave Smoley)最近正专注于一个为期三年的数字化转型工作。虽然大多数首席信息官(CIO)可能正打开香槟庆祝，但阿斯利康制药公司的信息技术主管却将工作重点转向增长和创新。斯莫雷正在向管理层宣讲一些颠覆性技术，这可为英国制药公司带来更多收入和效益。
讲述新兴技术的诀窍在于精心设计一个叙事结构，使这些技术(包括机器学习技术、社交协作软件、数字治疗等)与公司的使命相结合，并有助于开发出癌症和其他疾病救命药物。“你必须理解其中的关联，并把它讲述成一个令人信服的故事，使首席执行官周围的人都认可这个故事，并对这些新兴技术无比兴奋，”斯莫雷说。
讲故事对于寻求培育创新的公司来说，变成一种越来越有效的策略。美国劳氏公司(Lowe)的创新实验室也许是一个最为极端的例子，他们以漫画书形式来讲故事，在漫画书中描绘了零售机器人、空间专用的制作工具和全息室内设计。
向商务人士讲解技术问题
阿斯利康制药公司并没有做到像美国劳氏公司的程度，而斯莫雷也同样面临不小的挑战，因为他必须说服企业主管，让一个依赖于传统科学技术的公司转向投入新型的信息技术。斯莫雷和他的创新团队成员主要在硅谷和英国剑桥工作，他们每个月都花一个小时的时间向企业主管团队成员介绍一下新兴技术。他们会向企业主管解释都有哪些技术工具，其他人正在如何使用这些工具，以及阿斯利康制药公司如何正在通过试点来使用这些技术工具，或者计划将如何使用这些工具。
今年，斯莫雷的职员向主管们介绍了人工智能和机器学习技术的潜在应用，以优化药物的研发、制造、销售、患者参与和诊断。例如，阿斯利康制药公司正在尝试使用来自初创公司DataRobot的机器学习软件，分析有关药物的工作数据，以确定是否存在一些引发安全问题的不良反应。
斯莫雷团队的成员还介绍了高性能计算的内容，包括量子计算来改善业务操作，以及数据分析和可视化来改善患者护理工作和收集有关机遇的新认识。斯莫雷说，这些介绍工作是至关重要的，因为这些工作让他的团队有机会说服企业，让企业清楚为什么他们正在进行的工作很重要。斯莫雷说：“如果企业没有与他们联系，那么很多项目都可能会被埋没或丧失。因为我们就如同是轮毂和推动器”。
让信息技术(IT)和业务之间密切合作一直是首席信息官(CIO)的目标，因为他们开始更多地将自己视为业务合作伙伴，而不是在数据中心连接线缆的技术人员。但是，让业务部门投入创新可能相当艰难，因为有更多失败的项目案例，而不是成功的范例。而斯莫雷说，很难找到技术性解释与叙事结构的平衡，以说服业务部门潜在的方案很有价值。
设计一种叙事结构来呈现自己的鸡与蛋的挑战。“很多优秀的技术专家无法有效地沟通，或者无法做出一个有说服力的演讲，所以最终面对这个极具挑战性的工作，你即使有很好的故事，也无法讲好，”斯莫雷说。“或者您没有任何故事可讲，但有很好的技术信息，那么您必须对所有信息进行整理，以找到正确的内容。”
此外，斯莫雷发现自己向不同的人解释了这些技术工具如何符合阿斯利康制药公司业务的背景，他们对技术有着不同程度的理解。他的听众包括阿斯利康制药公司首席财务官、人力资源部主管和研发科学执行副总裁。“这是一个高度合作的公司，所以你必须把他们组织到一起，让他们考虑一件事，并确定未来的优先事项，”斯莫雷补充说，与创新型供应商合作是非常重要的，因为这有助于一起制作出好的内容，并讲述给商界领袖。
5月份，斯莫雷的团队正在讲述社交协作技术，例如Facebook at Work和Slack软件很可能将取代Salesforce.com平台软件。他说，这个应用程序(Chatter)非常适用于CRM(客户关系管理)工作，但是对于其他业务功能来说却不适合。员工对2017年未来数月的工作简报将涵盖基因组学、下一代用户界面、物联网、可穿戴式计算机、数字疗法、移动医疗、网络安全、区块链、自动化、机器人和聊天机器人。
创新极具风险
斯莫雷喜欢创新工作，但也承认试图用颠覆性技术开展这项工作呈现出了不一样的挑战。正常的信息技术往往是程序化和线性的，而创新是一个棘手且高风险的事情。“它需要与正常信息技术完全不同的技能，因为您正在做的很多工作是在短时间内在公司内外进行信息的咨询和收集，”斯莫雷说。
斯莫雷对传统的信息技术有一定了解，刚刚完成了他在2013年发起的一场彻底改革，以推动发展信息技术，同时将信息技术成本降低一半。斯莫雷将原有70%外包和30%内包模式，改为70%内包和30%外包，并停止使用一些旧的应用程序，以支持来自Box、Salesforce.com、Workday、Microsoft(Office 365)和ServiceNow的云软件。这一工作的下一阶段，阿斯利康制药公司将利用亚马逊网络服务的计算能力来处理大型数据集，这也是重要的遗传学所推动的一部分工作。斯莫雷还正在建立一个移动软件平台，为智能手机和平板电脑提供可以进行纸质业务流程的自动化和定制服务。
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