据外电报道，消息人士周三透露，全球最大的社交网站Facebook正在开发一款家用视频聊天设备，该产品也是由Facebook旗下颇具神秘色彩的创新部门Building 8研究实验室开发的首款主要硬件产品。

据悉，这款配置了笔记本电脑大小触摸屏的硬件设备代表着新的产品类别，最快将于明年春季的F8开发者大会对外发布。

消息人士称，大屏幕和睿智的摄像头技术，能够让用户有一种与通话者在同一房间内聊天的体验。这符合Facebook首席执行官马克-扎克伯格（Mark Zuckerberg）让用户更紧密联系在一起的使命。

目前，Facebook的这款设备仍处于原型阶段，但已在一些人家中进行测试。

该消息还称，除去这款家用视频聊天设备之外，Facebook还在开发智能音箱，与亚马逊的Echo和谷歌(微博)的Google Home进行竞争。此外，Facebook已从苹果挖来了一些技术专家，专门为上述两款产品开发类似Siri的语音助手。

Facebook开发新硬件设备，意味着这家公司的硬件野心已进入到新阶段。虽然Facebook已在销售Oculus虚拟现实头盔，但这主要源自于对Oculus此前的收购，而非是自主开发硬件设备。

Facebook在去年成立了Building 8研究实验室，目的就是为了帮助这家公司开发自有硬件设备，把用户锁定在Facebook的生态体系当中。

Building 8员工由硬件领域的专业人士构成，负责人为谷歌前高管雷吉纳-杜坎（Regina Dugan）。她在今年4月举行的F8开发者大会中曾表示，Building 8的目标是“开发和发售以社交为先的新类别消费电子产品。”

　　Building 8负责人雷吉纳-杜坎

杜坎当时谈到了技术如何让人们的联系变得更轻松，但也指出手机通话的局限性，让人们无法获得真实世界中交谈的体验。

消息人士称，Facebook的视频聊天设备将面向用户的客厅，通过受人工智能支持的广角摄像头、麦克风和扬声器，来提升表现性能。

据悉，在Facebook测试的产品当中，包括了一款薄型，带有立式支架和13英寸至15英寸显示屏的设备。

该消息还称，Facebook考虑让这款设备的搭载Android操作系统，而非自主开发核心操作系统。

截至目前，Building 8发言人Ha Thai对此未予置评。

消息人士称，Facebook当前正在测试一款功能，能够让摄像头扫描范围内的人并锁定他们。举例来说，当父母出差时，摄像头能够向他们提供孩子放学回家后的放大视频。

此外，Facebook同时还在为这款设备开发360全景摄像头，不过该摄像头可能无法在视屏聊天设备发布时问世。

消息人士称，为了应对竞争，Facebook的智能音箱售价将在100美元左右，而技术更为复杂的视频聊天设备售价将在数百美元。

不过考虑到智能音箱的概念已经流行，Facebook可能会选择放弃推出智能音箱，优先考虑视频聊天设备。