根据相关监测统计，2015年全球的数据总量为8.6ZB，这相当于储满86亿个1TB的移动硬盘。目前，全球数据总量的增长速度在每年40%左右，预计到2020年全球数据总量将达到40ZB。面对体量如此巨大的数据，著名未来学家阿尔文·托夫勒早在1980年就已经意识到大数据的价值，称其是“第三次浪潮的华彩乐章”。

然而真正意义上的大数据元年却是2012年。在这一年，美国推出《大数据研究和发展计划》，启动了美国国家大数据战略；英国计划在未来两年内，在大数据和节能计算研究上投资1.89亿英镑，以带动企业在该领域的投资；日本在新一轮IT振兴计划中将发展大数据作为国家战略层面提出。除此以外，同样在这一年，用户日志管理公司Splunk上市，成为大数据第一股。

继美英日之后，法国、澳大利亚、加拿大、新西兰、德国、新加坡以及印度等国纷纷布局大数据领域。中国在2014年首次将大数据写进《政府工作报告》；2015年印发《促进大数据发展行动纲要》，系统部署大数据发展工作；2016年启动建设全国一体化的国家大数据中心；2017年印发《大数据产业发展规划（2016-2020年）》。

根据前瞻产业研究院公布的数据显示，2016年全球大数据市场规模达到281亿美元，同比增长22%。预计到2027年，全球大数据产业规模将达到约970亿美元。

另一方面，根据中国信息通信研究院公布的数据显示，2016年中国大数据市场规模达到168亿元人民币，大数据项目建设快速增长。此外，中国大数据领域投融资持续升温，2012年至2016年，大数据领域投融资事件超1600起，其中2016年融资额同比增长率达189.7%。从技术方面来看，中国大数据创新动力显著增强。2016年，大数据领域专利申请数量达到634件，为大数据行业创新发展提供充足动力。

值得关注的是，根据长城战略咨询在2017中国国际大数据产业博览会上发布的报告显示，中国有机会引领全球大数据产业发展。报告指出，中国在海量的数据供给、活跃的创新生态和巨大的市场需求这三个方面拥有全球领先的优势，有望成为全球大数据创新最活跃的地区，并有很大机会引领全球大数据产业发展。